La industria global del chocolate atraviesa una de sus peores crisis de costos en décadas. El precio del cacao superó en abril de 2025 los 12 mil dólares por tonelada, más del doble de su promedio histórico, y aunque actualmente ronda los 8 mil dólares, sigue siendo insosteniblemente alto.
A esta presión se suma una caída histórica en la producción mundial de avellanas, lo que ha incrementado los costos de producción de empresas como Nestlé, Mondelēz, Ferrero y The Hershey Company hasta en un 20 por ciento.
En México, el 84.3 por ciento de las unidades económicas dedicadas al chocolate son microempresas, según el INEGI. El director general de la Asociación Nacional de Fabricantes de Chocolates, Dulces y Similares (ASCHOCO), Paolo Quadrini, advirtió que estas firmas son las más vulnerables a la volatilidad.
“Están buscando alternativas como la venta en línea, otros mercados internacionales y el consumo nacional”, indicó.
El consumo nacional superó en 2024 los 89 millones de kilogramos, con un promedio de 0.9 kilos per cápita al año. Statista proyecta un crecimiento del 12 por ciento en los próximos seis años.
Impacto del cacao: causas y consecuencias
México importa el 55.4 por ciento del cacao que utiliza, principalmente de EE. UU. y Canadá, mientras que el 44.6 por ciento proviene de Tabasco y Chiapas. El encarecimiento del grano responde a factores climáticos y estructurales que han reducido la oferta, en especial en África Occidental. Costa de Marfil y Ghana, responsables de cerca del 60 por ciento de la producción mundial, han enfrentado lluvias excesivas, plagas y falta de inversión agrícola.
Para enfrentar la crisis, compañías como Hershey han reducido el tamaño de algunos productos sin bajar los precios, mientras que otras han optado por ajustar recetas para incluir más frutas y nueces, buscando compensar los costos del cacao.
La otra crisis: heladas devastan la cosecha de avellanas
Turquía, que produce el 65 por ciento de las avellanas del mundo, sufrió en 2025 una de las peores heladas primaverales en décadas. Según el Consejo Nacional de Avellanas, algunos agricultores perdieron hasta el 100 por ciento de sus cultivos. La producción global cayó un 37 por ciento, de 717 mil toneladas en 2024 a 453 mil toneladas en 2025, lo que ha disparado los precios en un 50 por ciento.
El mayor comprador mundial, Ferrero —fabricante de Nutella—, enfrenta presiones para ajustar sus fórmulas. Tayas Gida, empresa turca de confitería, redujo este año el contenido de avellanas en algunas barras de chocolate del 30 al 10 por ciento.
Perspectivas para la industria chocolatera
Quadrini descartó que los aranceles impuestos por EE. UU. hayan afectado al sector mexicano, ya que el 95 por ciento de la industria se encuentra amparada por el T-MEC. “Puede haber oportunidades para maquila o exportación de productos. Hay que esperar cómo evoluciona la situación, pero por ahora no hay mayores afectaciones en cuanto al chocolate”, señaló.
En 2024, las exportaciones mexicanas de cacao y derivados alcanzaron un valor de 994 millones de dólares, un 60 por ciento más que hace diez años, siendo EE. UU. el principal destino.
La industria enfrenta ahora el reto de absorber el doble golpe del cacao y las avellanas sin perder competitividad. Analistas advierten que, de prolongarse la crisis, los consumidores podrían enfrentar precios más altos, presentaciones más pequeñas y cambios en el sabor de sus marcas favoritas.
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