En medio de la conmoción mundial por la repentina muerte del futbolista portugués Diogo Jota y su hermano André Silva, el club Liverpool tomó una decisión sin precedentes: pagará el resto del contrato del jugador y brindará apoyo financiero a sus tres hijos. Aunque el club aún no lo ha oficializado, diversos medios portugueses como Récord y británicos como Express han confirmado el gesto de solidaridad.
Jota falleció en un accidente automovilístico en España junto a su hermano. Tenía apenas 28 años y una carrera en pleno auge. En 2020, el Liverpool lo compró al Wolverhampton por más de 55 millones de dólares y firmó un contrato de cinco temporadas, renovado en 2022 hasta 2027. Su salario semanal ascendía a unas 140 mil libras esterlinas, lo que equivale a casi 200 mil dólares. De acuerdo con estimaciones, el club pagará alrededor de 10 millones de dólares a su familia, cubriendo los dos años restantes.
Fondo educativo para sus hijos y tributo eterno del club
Además del pago del contrato, el periodista británico Tom Harrington reveló que el club creará un fondo educativo para los tres hijos que Jota tuvo con su esposa, Rute Cardoso. La pareja se había casado días antes del accidente. El objetivo del fondo es garantizar su formación académica y brindarles estabilidad económica tras la pérdida.
La institución también inmortalizará el número 20, que Jota portaba, como homenaje permanente. En Anfield, miles de aficionados se han congregado para rendirle tributo, dejando flores, bufandas y mensajes. El eco del canto «Su nombre es Diogo» se repite como un himno de despedida.
En un comunicado, el club describió al portugués como una figura determinante en la obtención del título de liga 2024-25, el vigésimo en la historia del club. Su último gol resultó clave para asegurar el campeonato.
Funeral en Portugal y despedida del entorno futbolístico
El funeral se realizó en Gondomar, Portugal, a donde viajaron directivos, jugadores y cuerpo técnico del Liverpool. El club alquiló un vuelo especial para que la delegación pudiera asistir. Entre los presentes estuvieron figuras como Virgil van Dijk y Andrew Robertson. La emotividad fue tal que incluso Jordan Henderson, excompañero de Jota, dejó flores y una bufanda del club en un altar improvisado en Anfield.
El entrenador Arne Slot escribió una carta abierta para despedir a su jugador. «No tengo palabras. Solo sentimientos compartidos por alguien que amábamos profundamente. Mis pensamientos van hacia su familia. Nunca caminarán solos», dijo el técnico.
Jota marcó 65 goles en 182 partidos con la camiseta del Liverpool y conquistó tres títulos en 2022: FA Cup, Copa de la Liga y Community Shield. Su legado, según la afición, va más allá de los números: era un jugador querido, humilde y entregado.
Impacto en el club y en el fútbol europeo
La muerte de Jota impactó no solo al club, sino al fútbol europeo en general. Equipos como el Wolverhampton, el Porto y la selección portuguesa han expresado su pesar. En redes sociales, futbolistas y fanáticos han compartido mensajes de duelo y admiración. La UEFA planea rendirle un homenaje en la próxima jornada internacional.
El gesto del Liverpool al asumir responsabilidades más allá de lo legal marca un precedente sobre el compromiso de los clubes con sus jugadores. No se trata solo de cifras o rendimiento: también hay humanidad. Y Diogo Jota, dentro y fuera del campo, dejó una huella que su club ha decidido no dejar en el olvido.
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