En un esfuerzo por enfrentar la escasez de trabajadores en sectores esenciales, la administración del presidente Joe Biden ha autorizado la emisión de 64,716 visas H-2B suplementarias para el año fiscal 2025. Con esta ampliación, anunciada por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en colaboración con el Departamento de Trabajo, el total de permisos asciende a 130,716 visas, la cifra más alta permitida por el Congreso.
El contexto de la medida: escasez laboral en sectores clave
Esta decisión llega en un momento crítico para la economía estadounidense, donde sectores como la hostelería, el turismo y la agricultura enfrentan dificultades para cubrir puestos temporales. Según el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, la medida tiene tres objetivos principales:
- Satisfacer la demanda laboral.
- Mantener los precios estables para los consumidores.
- Reforzar las protecciones para los trabajadores.
Además, Mayorkas destacó que la iniciativa fomenta vías legales de empleo para ciudadanos extranjeros, buscando reducir la migración irregular hacia Estados Unidos.
El programa de visas H-2B: una solución para trabajos temporales
El programa H-2B está diseñado para trabajadores temporales no agrícolas, siendo especialmente relevante para sectores con fluctuaciones estacionales.
“Buscamos garantizar que las empresas estadounidenses puedan satisfacer sus necesidades laborales mientras se fortalecen las protecciones de los trabajadores y se desalienta la migración irregular”, explicó Mayorkas en un comunicado oficial.
Distribución estratégica de las visas H-2B suplementarias
De las 64,716 visas adicionales, se ha establecido una distribución específica:
- 20,000 visas están reservadas para ciudadanos de Guatemala, El Salvador, Honduras, Haití, Colombia, Ecuador y Costa Rica.
- Las 44,716 visas restantes están destinadas a trabajadores que hayan recibido visas H-2B en los últimos tres años fiscales o que hayan obtenido el estatus H-2B previamente.
Plan de distribución por temporada
Estas visas se asignarán de manera equitativa entre la primera y segunda mitad del año fiscal, con un enfoque particular en los meses de verano, cuando sectores como el turismo experimentan mayor demanda de trabajadores.
Entre las industrias que se beneficiarán de esta ampliación se encuentran:
- Hoteles y empresas de recreación.
- Paisajismo.
- Procesamiento de mariscos.
- Otros sectores temporales y estacionales esenciales para áreas con escasez de personal local.
Reacciones positivas desde el sector privado
El anuncio ha sido bien recibido por líderes empresariales y asociaciones del sector privado. Rosanna Maietta, presidenta de la Asociación Estadounidense de Hoteles y Hospedaje, destacó que esta ampliación será especialmente útil para los pequeños empresarios, ayudándoles a acceder a la fuerza laboral estacional necesaria para operar eficientemente.
Maietta también instó al Congreso a modernizar el sistema actual, calificando los límites establecidos como “arbitrarios” y desactualizados respecto a las necesidades del mercado laboral.
“Esperamos trabajar con los miembros del Congreso para desarrollar un sistema más predecible y basado en la demanda laboral”, afirmó.
Por su parte, líderes de otros sectores, como la atención médica, también celebraron la decisión. Adam Lampert, director de una organización de salud en Dallas, subrayó que los trabajadores inmigrantes son esenciales para evitar disrupciones en los servicios y garantizar la estabilidad económica.
Un enfoque en la gestión de la migración
Además de satisfacer las necesidades laborales de las empresas estadounidenses, el programa de visas H-2B se posiciona como una herramienta estratégica para gestionar los flujos migratorios.
Al ofrecer vías legales de empleo, el programa ayuda a reducir la migración irregular y fomenta la cooperación con países de la región. Esto refuerza el compromiso de la administración Biden de trabajar en soluciones integrales que combinen objetivos económicos con la gestión migratoria.
Beneficios económicos y sociales
La administración ha señalado que esta ampliación no solo beneficia a las empresas, sino que también fortalece la economía nacional al:
- Satisfacer la demanda laboral en sectores estratégicos.
- Evitar el aumento de costos en la cadena de suministro.
- Proteger la estabilidad de precios para los consumidores.
Cómo aplicar al programa H-2B
El DHS informó que los detalles sobre las garantías del programa, los requisitos de elegibilidad y el proceso de presentación estarán disponibles próximamente en la regla final temporal y en la página web del USCIS.
Este esfuerzo refleja el compromiso del gobierno estadounidense por atender las necesidades laborales inmediatas del país mientras fomenta el acceso a oportunidades legales para trabajadores extranjeros.
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