La Municipalidad Distrital de La Victoria celebrará por primera vez el Día de San Francisco de Asís con una ceremonia de bendición de mascotas, gratuita y abierta a toda la familia, que combina tradición espiritual con servicios veterinarios esenciales. Este sábado 4 de octubre, en el frontis del complejo del Instituto Peruano del Deporte (IPD) de Matute, en la Zona 22, pasaje Bélgica, se rendirá homenaje al patrono de los animales, promoviendo el respeto y el cuidado hacia las mascotas en un distrito donde el bienestar animal fortalece la convivencia comunitaria.
La jornada, de 9:00 a.m. a 1:00 p.m., incluye la bendición tradicional de los animales —un ritual que invoca la protección divina sobre las criaturas—, acompañada de atenciones veterinarias sin costo para mascotas de vecinos: consulta médica general, desparasitación interna, aplicación de antipulgas, limpieza de oídos y corte de uñas. El alcalde Rubén Cano enfatizó: «En nuestro distrito no solo transformamos espacios, también construimos una cultura de respeto hacia la vida en todas sus formas», destacando cómo esta iniciativa contribuye a la salud pública al prevenir enfermedades zoonóticas y accidentes.
El significado espiritual: San Francisco y la armonía con la creación
San Francisco de Asís (1181-1226), nacido en Italia como Giovanni di Pietro Bernardone, es venerado como patrono de los animales y la ecología por su humildad y amor incondicional hacia la naturaleza. Renunció a su herencia familiar para vivir en pobreza evangélica, refiriéndose a los animales como «hermanos» en su Cántico de las Criaturas. Anecdotas legendarias, como domar un lobo feroz o predicar a aves que formaron una cruz en el cielo, ilustran su don para comunicarse con las criaturas, inspirando la tradición de bendecir mascotas el 4 de octubre, su festividad.
Esta fecha coincide con el Día Mundial de los Animales, proclamado en 1929 por la Organización Mundial de Protección Animal en Viena, y se vincula a la Declaración Universal de los Derechos de los Animales, leída en la UNESCO en 1978 (aunque no adoptada formalmente por la ONU). El documento afirma que «todo animal posee derechos» y «el desconocimiento de dichos derechos ha conducido al hombre a cometer crímenes contra la naturaleza», estableciendo principios como el derecho a cuidados, libertad en hábitats naturales y prohibición de explotación recreativa que cause sufrimiento. En 1980, el papa Juan Pablo II lo declaró patrono oficial de los animales y ecólogos, popularizando la bendición en iglesias católicas y episcopales globales.
Una jornada integral: Bienestar animal y compromiso social
En La Victoria, el evento no es solo ritual: es una estrategia de salud pública que evita la transmisión de enfermedades y fomenta la tenencia responsable, alineada con la visión de San Francisco de un equilibrio ecológico donde el bienestar humano depende del cuidado a las criaturas. Familias pueden llegar con perros, gatos u otras mascotas para la bendición —un rociado de agua bendita que invoca misericordia divina— y servicios preventivos, recomendando abrigos para razas vulnerables en el clima limeño.
Este hito local refleja un cambio paradigmático: en Perú, donde el 70% de hogares tiene mascotas (INEI), iniciativas como esta elevan la sensibilidad ciudadana, respaldadas por marcos internacionales que exigen «ajustes razonables» para animales. Cano lo resumió: «Reforzamos lazos entre familias y mascotas, recibiendo atención sanitaria». Para participar, se sugiere llegar temprano; la convocatoria invita a todos a honrar el legado de San Francisco, donde el respeto a la vida une a la comunidad en un acto de fe y empatía.
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