Autoridades rescataron 16 animales exóticos y detuvieron a cinco personas en un operativo histórico en la Quinta Avenida.
El cierre de Animalandia en Playa del Carmen se concretó este fin de semana tras un operativo encabezado por autoridades municipales en coordinación con la Fiscalía General del Estado de Quintana Roo, luego de confirmarse casos de maltrato animal y posesión de especies en condiciones inadecuadas. El establecimiento, ubicado en la Quinta Avenida, fue clausurado de forma definitiva, marcando un precedente en la protección de fauna en la Riviera Maya.
Un negocio turístico basado en la interacción con fauna exótica
Animalandia Maya operaba como un atractivo turístico donde visitantes pagaban por tomarse fotos e interactuar con animales exóticos, principalmente cachorros y ejemplares juveniles. El costo por sesión rondaba los mil pesos, bajo un discurso de conservación que, en la práctica, derivaba en explotación directa de las especies.
El lugar tenía más de una década en funcionamiento y había acumulado denuncias desde al menos 2019, incluyendo clausuras previas, aunque continuaba reabriendo.
Operativo y detenciones dentro del establecimiento
El operativo se llevó a cabo con una orden de cateo por el delito de crueldad animal, ejecutado por la Fiscalía en coordinación con la Policía Municipal de Playa del Carmen.
Dentro del inmueble fueron detenidas cinco personas, entre ellas el propietario del negocio, Félix Sandoval Jaime, exregidor del municipio de Playa del Carmen, junto a cuatro trabajadores identificados como Cristian “N”, Ever “N”, Martín “N” y Johan “N”.
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Animales en condiciones inadecuadas
Durante la intervención, las autoridades rescataron 16 ejemplares de fauna exótica y silvestre que vivían en condiciones precarias, incluyendo jaulas reducidas, acumulación de basura y alimentación inapropiada.
Entre los animales asegurados se encontraban tigres, un león africano, un jaguar negro, monos capuchinos, monos araña —especie en peligro de extinción— y otros ejemplares como martuchas.
Los animales fueron puestos bajo resguardo y serán trasladados a Unidades de Manejo Ambiental (UMAs) en la zona de Akumal y Tulum para su rehabilitación y cuidado especializado.
Datos clave del caso
- 16 animales exóticos rescatados
- 5 personas detenidas dentro del inmueble
- Más de 10 años de operación del establecimiento
- Ubicación: Quinta Avenida, Playa del Carmen
- Clausura definitiva tras orden de cateo por crueldad animal
Postura oficial y liderazgo del operativo
La presidenta municipal de Playa del Carmen, Estefanía Mercado, encabezó y comunicó el operativo, destacando que la intervención se realizó con firmeza para garantizar el cumplimiento de la ley.
“Nadie está por encima de la ley”, señaló, al tiempo que subrayó que en Playa del Carmen no se permitirá normalizar el abuso contra los animales.
También destacó la coordinación con la Fiscalía General del Estado y el respaldo de la gobernadora de Quintana Roo, Mara Lezama.
Reacciones: respaldo ciudadano y presión social
El cierre fue ampliamente celebrado en redes sociales por activistas, organizaciones animalistas y ciudadanos, quienes calificaron la acción como un hecho “histórico” tras años de denuncias.
La Mesa Ciudadana de Seguridad y Justicia de Quintana Roo respaldó el operativo y lo consideró un avance significativo en la protección animal, además de solicitar a PROFEPA garantizar el bienestar de los ejemplares rescatados.
Videos del operativo y de los animales se viralizaron rápidamente, generando una conversación pública que evidenció el rechazo social a este tipo de prácticas.
Un precedente para la Riviera Maya
El cierre de Animalandia marca un punto de inflexión en Playa del Carmen frente a la explotación de fauna exótica con fines turísticos.
Más allá de la clausura, el caso evidencia un cambio en la aplicación de la ley y en la presión social contra modelos de negocio basados en el uso indebido de animales.
El proceso ahora queda en manos de la Fiscalía, mientras que el destino de los animales dependerá de su recuperación en espacios autorizados.
