Las imágenes de Baalche Photography colocan frente al público nacional a una especie vinculada con la conservación marina y la identidad de Playa del Carmen
Dos fotografías de tiburón toro captadas frente a las costas de Playa del Carmen por Cecilia Gutiérrez y Mizael Palomeque, integrantes de Baalche Photography, fueron seleccionadas como finalistas de la séptima edición de Mosaico Natura.
Las imágenes formarán parte de “Visiones de nuestra naturaleza VII”, exposición que será presentada en el Bosque de Chapultepec durante 2026. De acuerdo con las bases del certamen, la muestra reunirá fotografías seleccionadas por su mérito artístico, originalidad, técnica y dificultad asociada con la especie o ecosistema documentado.
La selección adquiere especial relevancia por el lugar donde fueron tomadas las imágenes. Frente a Playa del Carmen existe una zona marina reconocida oficialmente como Subzona de Uso Público Tiburón Toro, dentro de la Reserva de la Biosfera Caribe Mexicano.
Así, las fotografías no solamente muestran a uno de los grandes depredadores del Caribe mexicano. También documentan una especie que cada año llega a esta zona y alrededor de la cual se ha construido una actividad de conservación, investigación y turismo de naturaleza.
Para Baalche Photography, la cámara representa además una herramienta para cambiar la percepción que existe sobre los tiburones. El proyecto desarrollado por Gutiérrez y Palomeque combina fotografía subacuática, educación ambiental y colaboración científica.
El tiburón toro tiene una zona propia frente a Playa del Carmen
La presencia de esta especie frente a Playa del Carmen no es circunstancial. El programa de manejo de la Reserva de la Biosfera Caribe Mexicano reconoce una subzona específica para el tiburón toro.
El polígono tiene una superficie de poco más de 10 hectáreas y se localiza frente a las costas de Playa del Carmen. La zona funciona como sitio de agregación de Carcharhinus leucas, nombre científico del tiburón toro.
La documentación oficial señala que los ejemplares permanecen principalmente entre noviembre y marzo, cuando la temperatura del agua ronda los 26 grados Celsius. También existen registros de entre 12 y 24 tiburones observados durante una sola inmersión.
El dato ayuda a entender por qué Playa del Carmen se ha convertido en un punto de referencia para la observación de esta especie. La presencia estacional de los tiburones también ha generado una relación particular entre la comunidad de buceo, investigadores, prestadores de servicios y organizaciones dedicadas a la conservación.
Además, el tiburón toro cumple una función dentro del equilibrio de los ecosistemas marinos. Su alimentación contribuye a regular poblaciones de otras especies, por lo que su presencia tiene una importancia ecológica que va mucho más allá de su atractivo para el turismo de aventura.
La fotografía también sirve para hacer ciencia
El trabajo de Baalche Photography tiene una vertiente que conecta directamente las imágenes con la investigación.
A través de Proyecto Azul, el equipo utiliza la fotoidentificación como una técnica no invasiva para reconocer ejemplares y estudiar su presencia a lo largo del tiempo.
La metodología permite distinguir a los tiburones mediante cicatrices, patrones de coloración, características de las aletas y otros rasgos físicos. Durante cinco años, el proyecto analizó más de 10 mil fotografías tomadas entre 2017 y 2023 durante inmersiones con tiburones toro frente a Playa del Carmen.
El material fue aportado por fotógrafos y fotógrafas que donaron imágenes y videos al proyecto. A partir de ese acervo se logró identificar individualmente a 25 de 57 tiburones registrados hasta ese momento.
El estudio cuenta con la participación de Cecilia Gutiérrez Navarro y Candy López Castillejos, bajo la dirección del investigador Oscar Sosa-Nishizaki, del CICESE. También participan especialistas de Mar Alliance y la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas.
Por ello, cada inmersión puede generar algo más que una fotografía espectacular. Una imagen puede aportar información para conocer individuos, temporadas de presencia y características de una población que utiliza las aguas frente a Playa del Carmen.
La propia formación de los integrantes de Baalche refleja ese vínculo. Mizael Palomeque cuenta con formación en Derecho Ambiental, mientras Cecilia Gutiérrez tiene estudios de posgrado relacionados con gestión de recursos naturales y desarrollo sustentable.
De Playa del Carmen a una exposición nacional
La llegada de las fotografías a Mosaico Natura VII amplía el alcance de ese trabajo.
El concurso es organizado por la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), y sus imágenes finalistas son utilizadas posteriormente en proyectos de divulgación. La edición actual contempla que “Visiones de nuestra naturaleza VII” sea instalada en el Bosque de Chapultepec durante 2026.
La exposición representa una oportunidad para que una especie asociada con el Caribe mexicano sea observada fuera de su territorio natural y llegue a un público mucho más amplio.
El antecedente de Palomeque en este certamen también es relevante. En la sexta edición de Mosaico Natura, la CONABIO incorporó al acervo una fotografía suya de un tiburón toro hembra navegando frente a las costas de Playa del Carmen. La imagen fue registrada como Carcharhinus leucas.
Otra fotografía de su autoría formó parte de “Visiones de Nuestra Naturaleza VI”. En esa colección, la especie aparece además catalogada como vulnerable de acuerdo con la clasificación de la UICN.
De esta manera, la participación de Baalche en la séptima edición forma parte de una trayectoria que ya había llevado imágenes de los tiburones de Playa del Carmen a las colecciones de la CONABIO.
El tiburón toro también busca convertirse en símbolo de Playa del Carmen
El reconocimiento fotográfico coincide con otro proceso que muestra la creciente relevancia de esta especie para el destino.
El 29 de mayo de 2026, el Diario Oficial de la Federación publicó los datos relacionados con la solicitud de declaración de protección a la Indicación Geográfica “Tiburón Toro de Playa del Carmen Quintana Roo”, presentada por el Gobierno de Quintana Roo ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial.
La solicitud plantea que el tiburón toro es un ícono de conservación en la región y que la actividad de buceo asociada con la especie forma parte de la identidad de Playa del Carmen.
El documento delimita geográficamente la propuesta a la Subzona de Uso Público Tiburón Toro de la Reserva de la Biosfera Caribe Mexicano. También establece que la temporada de la actividad se concentra entre el 1 de noviembre y el 31 de marzo.
Es importante precisar que se trata de una solicitud de protección, no de una indicación geográfica ya otorgada. El procedimiento comenzó con la publicación de los datos correspondientes en el Diario Oficial.
El momento resulta significativo. Mientras el destino avanza en un procedimiento para reconocer formalmente la relación entre Playa del Carmen y el tiburón toro, dos imágenes captadas en sus aguas llegarán a una exposición nacional de fotografía de naturaleza.
Una imagen para cambiar la percepción sobre los tiburones
La labor de Gutiérrez y Palomeque parte de una premisa que también han expuesto en espacios educativos: los tiburones suelen cargar con una imagen asociada al peligro, pese a su función ecológica.
Baalche plantea utilizar la fotografía para mostrar a estos animales desde otra perspectiva. La intención es que el público conozca su comportamiento, su importancia dentro del océano y las amenazas que enfrentan.
Esa visión también ha sido compartida por los fotógrafos en actividades académicas. La Universidad Anáhuac Cancún documentó una participación de ambos especialistas en la que explicaron cómo utilizan la fotografía para generar conciencia sobre la conservación de los tiburones.
Ahora esa narrativa llegará a Chapultepec.
Las dos fotografías finalistas permitirán mostrar en la Ciudad de México una parte de la biodiversidad que existe frente a Playa del Carmen. Pero, sobre todo, llevarán consigo una historia que combina fotografía, ciencia comunitaria, turismo de naturaleza y conservación.
El tiburón toro que aparece en esas imágenes no es solamente un protagonista visual. Es una especie que regresa cada temporada a las aguas del Caribe mexicano, que cuenta con una zona de protección específica y que actualmente forma parte de un esfuerzo para reconocer su vínculo con Playa del Carmen.
Desde las aguas de la Riviera Maya hasta las Rejas de Chapultepec, la fotografía hará visible una relación que durante años se ha construido debajo de la superficie: la de una comunidad que aprendió a mirar al tiburón toro no como una amenaza, sino como parte esencial del ecosistema que sostiene al destino.
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