El Gran Premio de China dejó a Jack Doohan nuevamente en el centro de la tormenta. Tras un fin de semana complicado en Australia, el joven piloto australiano no logró recomponerse y acumuló nuevos errores, sanciones y señales preocupantes sobre su rendimiento y futuro dentro de la escudería Alpine.
Durante la carrera sprint del sábado, Doohan fue penalizado con 10 segundos y recibió dos puntos en su superlicencia, tras un incidente con el brasileño Gabriel Bortoleto. El toque ocurrió en los tramos finales, cuando Doohan intentó un adelantamiento arriesgado por el interior de la curva 14, pero bloqueó los neumáticos, perdió el control y colisionó contra el monoplaza del Sauber.
Los comisarios de la FIA consideraron que el movimiento fue evitable. “No tenía derecho a la curva y debería haber retrocedido”, señala el informe oficial. El fallo detalló que, pese a la presencia de tráfico y otros coches que dificultaron la maniobra, la responsabilidad recaía exclusivamente en Doohan.
Aunque el recargo en tiempo no alteró su posición final —terminó último en la sprint—, los dos puntos en su superlicencia representan una advertencia de mayor peso: si acumula 12 en un periodo de 12 meses, sería suspendido por una carrera oficial de F1. Es la primera vez que Doohan entra en este sistema de sanciones, y lo hace en medio de un momento sensible en su carrera.
Un piloto bajo lupa y sin margen de error
A sus 22 años, Doohan se encuentra en una posición delicada dentro de Alpine. Su desempeño está bajo creciente escrutinio, en especial ante los rumores que sitúan al argentino Franco Colapinto, piloto reserva del equipo, como posible candidato a ocupar su asiento.
El incidente con Bortoleto no fue el único problema de Doohan durante la sprint. Ya había tenido un contacto previo —esta vez como víctima— con Liam Lawson (Red Bull), también en la curva 14, aunque sin consecuencias disciplinarias. Partiendo desde el puesto 16, el australiano no logró progresar y evidenció falta de ritmo, control bajo presión y dificultades para gestionar los neumáticos, especialmente en el denominado “tren de DRS”.
“Fue una carrera sprint difícil. Intenté adelantar a Gaby al final, lo toqué, así que fue culpa mía. Aprendí la lección y miramos hacia adelante”, declaró Doohan tras la carrera, reconociendo su responsabilidad en el choque.
Clasificación gris y sin respuestas
Los problemas continuaron en la jornada clasificatoria para la carrera principal. En su primera vuelta lanzada, Doohan perdió el control del coche, lo que condicionó el resto de la sesión. A pesar de mejorar en su segundo intento, solo pudo marcar el 18º mejor tiempo, quedando fuera en Q1, apenas una décima detrás de su compañero Pierre Gasly, también eliminado en esa fase.
“Creo que fue por buscar demasiado. Lo perdí en la entrada. Fue uno de esos trompos lentos que uno prefiere a los rápidos”, explicó Doohan al ser consultado sobre el error. En cuanto al rendimiento del A525, admitió no tener respuestas claras: “Es la pregunta mágica ahora mismo. Hay una combinación de factores que tenemos que analizar”.
Desde Alpine, se intentaron ajustes técnicos para la carrera del domingo, especialmente en lo referente al aire sucio que afecta el desgaste de los neumáticos delanteros, uno de los puntos débiles en el trazado chino. “Lo más importante será encontrar aire libre y ayudar al neumático delantero izquierdo”, puntualizó el australiano.
El desempeño de Alpine en Shanghái significó un claro retroceso respecto al Gran Premio de Australia. En Melbourne, Gasly alcanzó la Q3 y Doohan mostró potencial. Sin embargo, en China ambos quedaron fuera en Q1 y no encontraron ritmo en carrera. La jornada culminó sin puntos, con sanciones y una creciente incertidumbre sobre la evolución del equipo.
Para Jack Doohan, el GP de China deja más interrogantes que respuestas. En un momento clave para consolidar su lugar en la Fórmula 1, el margen de error se reduce y cada decisión en pista puede marcar la diferencia entre el ascenso… o el relevo.
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