Los cuerpos de América Yamilet Sánchez, originaria de Veracruz, y Adal Jair Maldonado Marcos, de Oaxaca, los dos jóvenes cadetes de la Heroica Escuela Naval Militar que perdieron la vida durante el accidente del Buque Escuela Cuauhtémoc en Nueva York, ya se encuentran en territorio nacional.
Las víctimas arribaron la tarde del 19 de mayo al Puerto de Veracruz, donde fueron recibidas con honores póstumos por parte de autoridades navales, compañeros de la institución y familiares. Tras la ceremonia solemne en la sede de la Heroica Escuela Naval Militar, los cuerpos fueron trasladados a sus respectivas localidades para su entrega a las familias.
El trágico accidente ocurrió la noche del sábado 17 de mayo, cuando el Buque Escuela Cuauhtémoc realizaba una maniobra de zarpe desde el Pier 17, en Manhattan, Nueva York. Durante la operación, el navío —asistido por un remolcador de la empresa McAllister Towing— aceleró inesperadamente en reversa, lo que provocó que sus tres mástiles, de 44.81 metros de altura, impactaran contra la estructura del Puente de Brooklyn, cuya altura libre es de 39 metros.
El impacto causó graves daños a la estructura del velero, ruptura de trinquetes y severas afectaciones en la jarcia del buque. Además de las dos muertes confirmadas, 22 tripulantes resultaron heridos, de los cuales varios siguen siendo atendidos por lesiones de consideración.
Investigación en curso
Las circunstancias del incidente han generado serios cuestionamientos sobre la seguridad de la maniobra, la coordinación entre la tripulación del velero y el remolcador, así como las condiciones operativas durante la salida del puerto.
La Agencia Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) y la Secretaría de Marina de México (Semar) llevan a cabo investigaciones paralelas para esclarecer las causas exactas del accidente. Se sabe que el buque emitió tres llamadas de auxilio minutos antes del impacto, alertando sobre problemas de control.
El Buque Escuela Cuauhtémoc es una embarcación de tipo bergantín-goleta de tres mástiles, símbolo de formación y diplomacia naval mexicana. Tiene 90.5 metros de eslora y 12 metros de manga, con 23 velas que cubren más de 1,800 metros cuadrados de superficie, permitiéndole alcanzar velocidades de hasta 17 nudos (31 km/h).
Desde su botadura en 1982, ha sido un embajador flotante de México en más de 200 puertos alrededor del mundo. Su misión es formar a los cadetes de la Armada en condiciones reales de navegación, así como promover la imagen de México en el extranjero.
Luto y compromiso
La presidenta Claudia Sheinbaum expresó sus condolencias a las familias y ratificó el compromiso del gobierno federal para garantizar atención médica a los lesionados y llevar a cabo una investigación transparente. La Semar, por su parte, confirmó que el buque será reparado y volverá a navegar tras concluirse las diligencias correspondientes.
Los cuerpos de América y Adal representan una pérdida irreparable para la Marina Armada de México y para sus comunidades. Su entrega y vocación de servicio, dijeron las autoridades navales, quedarán como ejemplo y legado dentro de las filas de la institución.
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