Marruecos resistió, reaccionó cuando parecía eliminado y derrotó 3-2 en penales a Países Bajos, tras empatar 1-1 en 120 minutos, para avanzar a los octavos de final del Mundial 2026. El conjunto africano enfrentará ahora a Canadá en busca de un lugar entre los ocho mejores del torneo.
Marruecos volvió a demostrar que su protagonismo en el futbol mundial dejó de ser una sorpresa. Cuando Países Bajos acariciaba el boleto a los octavos de final, los Leones del Atlas encontraron una última oportunidad en el tiempo agregado, llevaron el partido al alargue y terminaron imponiéndose 3-2 en la tanda de penales para firmar una de las grandes historias del Mundial 2026.
El encuentro disputado en el Estadio Monterrey ofreció todos los ingredientes de una eliminatoria mundialista: intensidad, dramatismo, oportunidades desperdiciadas y un desenlace que mantuvo en vilo a los miles de aficionados presentes.
Durante gran parte del compromiso, Marruecos fue el equipo más insistente. Sin embargo, el arquero neerlandés Bart Verbruggen sostuvo a su selección con varias intervenciones decisivas que evitaron la caída de su arco.
Gakpo parecía sentenciar el pase neerlandés
Después de un partido muy cerrado, Países Bajos encontró la ventaja al minuto 72 gracias a Cody Gakpo.
El delantero aprovechó una jugada iniciada por Crysencio Summerville para definir con un disparo cruzado que dejó sin opciones al guardameta Yassine Bounou. En ese momento, el conjunto dirigido por Ronald Koeman parecía tener el control de la eliminatoria.
No obstante, Marruecos nunca renunció al ataque. Además, mantuvo la presión sobre la defensa neerlandesa hasta encontrar la recompensa en el tiempo de compensación.
Cuando el reloj marcaba el minuto 91, Issa Diop apareció dentro del área para conectar de cabeza un preciso centro de Chemsdine Talbi y decretar el 1-1 que silenció a la afición neerlandesa y prolongó el partido hasta los tiempos extra.
El empate cambió por completo el estado anímico del encuentro. Mientras Marruecos ganó confianza, Países Bajos comenzó a mostrar dudas y perdió el dominio que había construido durante buena parte del segundo tiempo.
Bounou volvió a convertirse en héroe
Durante la prórroga, Marruecos generó las oportunidades más claras para evitar los penales. Sin embargo, Verbruggen volvió a responder con seguridad para mantener con vida a los europeos.
La clasificación terminó definiéndose desde los once pasos.
La serie comenzó con aciertos y errores de ambos equipos. Además, los postes y la presión hicieron su aparición en una tanda cargada de dramatismo.
El momento decisivo llegó cuando el arquero Yassine Bounou detuvo el disparo de Crysencio Summerville. En consecuencia, Ismael Saibari asumió la responsabilidad del último cobro y definió con frialdad para sellar el 3-2 definitivo que desató la celebración marroquí.
Marruecos mantiene vivo su sueño
La clasificación confirma el crecimiento sostenido del futbol marroquí en los últimos años. Después de alcanzar las semifinales en Catar 2022, los Leones del Atlas vuelven a instalarse entre los protagonistas de una Copa del Mundo.
Además, el equipo africano mostró personalidad para sobreponerse a la adversidad y eliminar a una de las selecciones europeas con mayor tradición internacional.
Por el contrario, Países Bajos desperdició la ventaja obtenida en la recta final del tiempo reglamentario y terminó pagando caro su falta de contundencia para cerrar el partido.
Ahora, Marruecos enfrentará a Canadá en los octavos de final con la ilusión de seguir escribiendo una nueva página dorada en su historia mundialista.
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