Ricardo Verduzco Bernal fue detenido en Utah y enfrenta cargos federales por presunta posesión de fentanilo con intención de distribuirlo
Ricardo Verduzco Bernal, exdirector del Instituto Municipal del Deporte de Guasave y exfuncionario del deporte estatal en Sinaloa, fue detenido en Estados Unidos con más de 11 kilogramos de fentanilo.
El caso se originó a partir de una investigación de autoridades estadounidenses contra una presunta organización dedicada a la distribución de narcóticos en Utah.
De acuerdo con documentos judiciales citados por autoridades de Estados Unidos, Verduzco Bernal fue detenido el 12 de agosto en una habitación de hotel ubicada en el condado de Salt Lake.
Los agentes localizaron aproximadamente 11 mil 160 gramos de una sustancia que dio positivo a fentanilo. La cantidad fue estimada por los investigadores en unas 111 mil pastillas.
El exfuncionario enfrenta un cargo federal por posesión de fentanilo con intención de distribuirlo. Su comparecencia ante un tribunal federal de Salt Lake City está programada para este 26 de agosto.
La investigación comenzó con una compra controlada
El expediente estadounidense señala que la investigación comenzó durante agosto, cuando la Fuerza de Tarea Antidrogas del Área Metropolitana de Wasatch inició indagatorias contra Verduzco Bernal y otras personas.
Según la acusación, los agentes realizaron una compra controlada de fentanilo. A partir de esa operación obtuvieron elementos que permitieron solicitar una orden judicial para registrar una habitación de hotel.
El cateo se realizó el 12 de agosto. En el inmueble localizaron a Verduzco Bernal y aseguraron la sustancia que posteriormente fue identificada como fentanilo.
La investigación es encabezada por autoridades federales estadounidenses con participación del FBI. También intervino el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, conocido como ICE.
Las autoridades estadounidenses señalaron además que Verduzco se encontraba en el país con una visa de visitante.
Por ahora, los señalamientos forman parte de un proceso penal en curso. La acusación no equivale a una sentencia y será ante la justicia estadounidense donde se determinará su responsabilidad.
Del deporte municipal al gobierno estatal
La detención contrasta con la trayectoria pública que Verduzco Bernal desarrolló durante varios años en Sinaloa.
El exfuncionario, de 54 años, estuvo al frente del Instituto Municipal del Deporte de Guasave durante la administración del entonces alcalde Martín Ahumada Quintero.
Documentos oficiales del Ayuntamiento de Guasave lo identifican como director general del Instituto Municipal del Deporte.
Durante esa etapa estuvo vinculado con actividades deportivas y con la promoción de disciplinas como el ciclismo y el beisbol infantil y juvenil.
En octubre de 2023, por ejemplo, participó en actividades oficiales relacionadas con la delegación deportiva de Sinaloa que acudió a los Paranacionales. En ese acto estuvo presente Rubén Rocha Moya.
Posteriormente, Verduzco Bernal dejó la dirección del instituto municipal y se incorporó al Instituto Sinaloense de Cultura Física y el Deporte.
Ahí asumió funciones como coordinador de Alto Rendimiento para la zona Centro-Norte del estado. Su actividad dentro del sector deportivo estatal se extendió hasta este año, según reportes periodísticos.
Su trayectoria lo colocó así dentro de la estructura pública vinculada con el deporte durante la administración de Rocha Moya.
El caso ocurre en medio de la crisis política de Sinaloa
La detención de Verduzco Bernal ocurre mientras Sinaloa atraviesa una etapa de fuerte tensión política alrededor de Rubén Rocha Moya.
El gobernador solicitó una licencia indefinida después de regresar al cargo durante poco más de 30 horas. El Congreso estatal designó posteriormente a Graciela Domínguez Nava como gobernadora interina.
La situación ha colocado nuevamente bajo escrutinio a funcionarios y exfuncionarios que formaron parte de distintas etapas de la administración estatal.
Sin embargo, hasta ahora no existe información pública que establezca una relación entre la detención de Verduzco Bernal y las acusaciones que enfrenta Rocha Moya en Estados Unidos.
Tampoco se ha informado que el exfuncionario haya sido acusado por autoridades estadounidenses de pertenecer a una organización relacionada con funcionarios mexicanos.
Lo que establece el expediente es que Verduzco Bernal está acusado de posesión de fentanilo con intención de distribución, después de una investigación que incluyó una compra controlada y un cateo en un hotel de Utah.
La dimensión del aseguramiento es uno de los elementos centrales del caso. Los investigadores calculan que los 11 mil 160 gramos de fentanilo equivalen a unas 111 mil pastillas.
La cifra permite dimensionar el volumen de la sustancia asegurada, pero será el proceso judicial el que determine la responsabilidad penal del exfuncionario.
Comparecerá ante un juez federal en Utah
Verduzco Bernal deberá comparecer este miércoles 26 de agosto ante el Tribunal Federal Orrin G. Hatch, en Salt Lake City.
Hasta ese momento, la acusación continuará bajo revisión de la justicia estadounidense. La Fiscalía federal deberá sostener sus señalamientos dentro del proceso y la defensa tendrá la oportunidad de responder a las acusaciones.
El caso también deja un contraste entre la trayectoria pública que mantuvo en Sinaloa y el proceso que ahora enfrenta en Estados Unidos.
De dirigente deportivo municipal y funcionario estatal pasó a estar bajo custodia de autoridades estadounidenses por un expediente relacionado con el tráfico de una cantidad considerable de fentanilo.
La investigación continúa y todavía deberán determinarse las circunstancias completas de la operación, la participación que las autoridades atribuyen a cada persona involucrada y la responsabilidad penal de Verduzco Bernal.
Por ahora, el dato confirmado es que el exfuncionario sinaloense permanece sujeto a un proceso federal en Estados Unidos tras el aseguramiento de más de 11 kilos de fentanilo en Utah.
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