Brasil tuvo que exigirse hasta el último minuto para mantener vivo su sueño mundialista. La Canarinha remontó un marcador adverso y derrotó 2-1 a Japón en el NRG Stadium de Houston, gracias a un gol de Gabriel Martinelli en tiempo de compensación. Con el triunfo, el conjunto dirigido por Carlo Ancelotti aseguró su lugar en los octavos de final del Mundial 2026, donde enfrentará al ganador del duelo entre Costa de Marfil y Noruega.
El encuentro resultó mucho más complicado de lo esperado para el pentacampeón del mundo. Desde los primeros minutos, Japón mostró orden defensivo, velocidad en los contragolpes y personalidad para disputar cada balón.
Además, los Samuráis Azules evitaron que Brasil encontrara espacios en ataque durante buena parte del primer tiempo. Esa presión terminó dando resultado al minuto 29.
Kaishu Sano aprovechó un error defensivo de Danilo para recuperar el balón y definir con precisión ante el arquero brasileño. El tanto silenció a la afición sudamericana y confirmó el buen momento del conjunto asiático.
Brasil intentó reaccionar antes del descanso. Sin embargo, Japón mantuvo el orden en defensa y se fue al vestidor con la ventaja mínima.
Casemiro lideró la reacción brasileña
La Canarinha regresó con una actitud mucho más ofensiva para el segundo tiempo. Además, adelantó líneas y comenzó a generar peligro constante sobre el arco japonés.
La insistencia rindió frutos al minuto 56. Casemiro apareció dentro del área para marcar el gol del empate y devolver la tranquilidad al equipo sudamericano.
A partir de ese momento, Brasil monopolizó la posesión del balón. Asimismo, obligó a Japón a replegarse cerca de su área para defender la igualdad.
Los dirigidos por Carlo Ancelotti generaron varias oportunidades de gol. Sin embargo, la defensa japonesa respondió con solvencia y el arquero evitó que los sudamericanos tomaran ventaja.
Mientras tanto, los asiáticos apostaron por los contragolpes. Incluso estuvieron cerca de sorprender nuevamente en un par de ocasiones.
Con el paso de los minutos, el partido parecía encaminarse al tiempo extra. Brasil mantenía el dominio territorial, pero no lograba romper el orden defensivo de su rival.
Martinelli resolvió el partido en tiempo agregado
Cuando todo apuntaba a una prórroga, Japón cometió un error en la salida durante el tiempo de compensación.
Gabriel Martinelli aprovechó la equivocación de la zaga nipona, recuperó el balón y definió con tranquilidad para marcar el 2-1 al minuto 90+5.
El delantero del Arsenal desató la celebración de los jugadores brasileños y de los miles de aficionados presentes en el NRG Stadium.
Además, el gol evitó que el encuentro se convirtiera en el primer partido del Mundial 2026 que necesitara tiempos extra para definir al ganador.
La anotación también confirmó el carácter competitivo de Brasil, que encontró la victoria cuando el margen de error era mínimo.
Por su parte, Japón se despidió del torneo después de ofrecer una de sus actuaciones más destacadas del campeonato. El conjunto asiático puso en aprietos a uno de los favoritos al título y estuvo muy cerca de llevar el encuentro a la prórroga.
Finalmente, Brasil selló su clasificación a los octavos de final, donde enfrentará al vencedor del compromiso entre Costa de Marfil y Noruega, que se disputará este martes en Dallas.
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