Cristiano Ronaldo podrá disputar el primer partido de Portugal en el Mundial 2026, luego de que el Comité de Disciplina de la FIFA confirmara que el capitán ya cumplió la suspensión automática por su expulsión ante Irlanda y solo mantiene dos encuentros condicionados a su comportamiento. La Federación Portuguesa sabe que el margen es estrecho, ya que una nueva falta disciplinaria podría dejar fuera al histórico goleador en plena Copa del Mundo. Sin embargo, por ahora, el jugador llega con luz verde al arranque del torneo, un escenario que mantiene a la selección enfocada en aprovechar su liderazgo desde el primer minuto. El caso levantó dudas por la inusual expulsión directa, primera en su largo recorrido internacional, lo que obligó a revisar antecedentes y el impacto que tendría en el calendario mundialista. La FIFA solo ratificó el castigo inmediato, ya solventado en el duelo clasificatorio frente a Armenia.
Sanción cumplida y advertencia abierta
El origen de la sanción se remonta al partido eliminatorio del 13 de noviembre en Dublín, donde Cristiano Ronaldo fue expulsado tras una agresión al defensa irlandés Dara O’Shea. El árbitro sueco Glenn Nyberg primero mostró amarilla, pero tras revisar el VAR cambió su decisión y mostró la roja directa. Ese momento marcó la primera vez en 226 partidos con la selección absoluta que CR7 veía una expulsión de ese tipo. La jugada generó debate inmediato, especialmente por la forma en que se sancionó la acción y las repercusiones de cara al Mundial.
La FIFA revisó el informe arbitral y determinó un único partido de suspensión automática, ya purgado en el duelo contra Armenia. A esto agregó dos posibles encuentros adicionales, pero únicamente en caso de reincidencia grave. Es una advertencia formal que mantiene al seleccionado bajo observación, aunque no condiciona su debut mundialista salvo que ocurra un nuevo incidente previo al torneo.
Para Portugal, el anuncio trae calma después de varios días de incertidumbre. El cuerpo técnico tenía claro que perder a Cristiano desde la primera jornada sería un golpe anímico y deportivo. Con el escenario aclarado, el equipo podrá planear con su capitán como titular desde el primer duelo, salvo que cometa otra conducta sancionable en los amistosos o actividades oficiales previas.
Impacto en la preparación de Portugal
La noticia también influye en la preparación general del equipo. Cristiano sigue siendo pieza central en el ataque, tanto por su presencia en el área como por su efecto psicológico en rivales y compañeros. El cuerpo técnico considera que su participación desde el inicio del torneo facilita el plan ofensivo, ya que podrán mantener el sistema que han trabajado durante la eliminatoria. El jugador, por su parte, ha enviado señales de concentración total para evitar cualquier acción que pueda interpretarse como indisciplina.
Además, la federación portuguesa está analizando los detalles del informe disciplinario para comprender los criterios aplicados por la FIFA. El objetivo es prevenir escenarios similares y evitar incidentes que puedan comprometer la presencia de otra figura del plantel. Se trata de una estrategia habitual en años mundialistas, donde los riesgos disciplinarios suelen aumentar por la tensión competitiva.
Portugal debutará en el Mundial 2026 con la expectativa de un torneo sólido y con la ventaja de contar desde el primer partido con uno de los jugadores más influyentes de su generación. El equipo sabe que el liderazgo de Cristiano puede marcar la diferencia en un grupo en el que cada punto es vital.
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