Estados Unidos confirmó su candidatura para ser protagonista en la Copa Mundial 2026 al derrotar 2-0 a Australia en el Lumen Field de Seattle, resultado que le aseguró un lugar en los Dieciseisavos de Final con una jornada de anticipación. El conjunto dirigido por Mauricio Pochettino mantuvo el paso perfecto en la fase de grupos y quedó muy cerca de asegurar el liderato de su sector.
Ante más de 60 mil aficionados, el equipo anfitrión mostró nuevamente orden, intensidad y contundencia, incluso sin la presencia de su principal figura, Christian Pulisic, quien continúa fuera de actividad por molestias musculares.
La victoria permitió a Estados Unidos sumar seis puntos en dos partidos, luego del contundente triunfo 4-1 sobre Paraguay en su presentación mundialista.
Un autogol abrió el camino para los anfitriones
La escuadra estadounidense tomó ventaja apenas al minuto 11 gracias a una acción generada por Folarin Balogun. El delantero desbordó por la banda y envió un servicio peligroso al área que terminó desviando el defensor Cameron Burgess hacia su propia portería.
El tanto permitió que los locales asumieran el control del encuentro y administraran la posesión frente a una Australia que tuvo dificultades para generar peligro en ataque.
Los dirigidos por Pochettino mantuvieron la presión alta y aprovecharon los espacios para acercarse constantemente al arco rival.
La recompensa llegó nuevamente al minuto 42. Sergiño Dest sacó un potente disparo desde fuera del área y el rebote quedó servido para Alex Freeman, quien apareció dentro del área para conectar un remate de cabeza que amplió la ventaja estadounidense.
La jugada fue revisada por el VAR por un posible fuera de juego, pero el árbitro alemán Felix Zwayer validó la anotación tras varios minutos de revisión.
Australia no encontró respuestas
Para la segunda mitad, el seleccionador australiano Filip Popovic intentó modificar el rumbo del partido mediante cambios ofensivos, pero Estados Unidos mantuvo el orden defensivo y neutralizó cualquier intento de reacción.
La ocasión más clara para los oceánicos llegó al minuto 86, cuando Jason Geria encontró un balón dentro del área tras una serie de rebotes. Sin embargo, la defensa estadounidense reaccionó a tiempo para despejar el peligro.
Con el marcador controlado, los anfitriones gestionaron los tiempos del partido y evitaron sobresaltos en los minutos finales.
El encuentro aumentó su intensidad física en la recta final, lo que derivó en varias tarjetas amarillas para jugadores de ambos equipos.
Estados Unidos se perfila como candidato
Además de asegurar su clasificación, la selección estadounidense dejó buenas sensaciones por su equilibrio entre defensa y ataque, una de las principales características que ha intentado implementar Mauricio Pochettino desde su llegada al banquillo.
La actuación de Balogun, Dest y Freeman volvió a destacar dentro de un equipo que combina juventud con experiencia y que busca aprovechar su condición de anfitrión para llegar lejos en el torneo.
Con seis unidades, Estados Unidos lidera provisionalmente su grupo y podría asegurar el primer lugar si Turquía no consigue una victoria ante Paraguay en el otro encuentro del sector.
La escuadra de las Barras y las Estrellas cerrará la fase de grupos con la tranquilidad de tener asegurado su boleto a la ronda eliminatoria y con el objetivo de confirmar su condición de uno de los equipos más sólidos del Mundial 2026.
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