El fútbol está de luto. Miguel Ángel «El Zurdo» López falleció este lunes 7 de julio a los 83 años en Barranquilla, Colombia, ciudad donde había fijado su residencia desde hace varios años. Su legado como jugador de Independiente y como entrenador en toda América Latina lo consolidan como uno de los grandes referentes del balompié sudamericano.
Nacido el 1 de marzo de 1942 en Villa María, Córdoba, López inició su carrera futbolística en clubes como Unión Central y Universitario de Córdoba. Su debut en primera división fue con Estudiantes de La Plata en 1964. Posteriormente jugó en Ferro Carril Oeste y River Plate, donde disputó tres finales consecutivas entre 1968 y 1970. Sin embargo, fue en Independiente donde alcanzó la cima de su carrera como jugador.
Entre 1971 y 1975, López se convirtió en uno de los pilares del Rojo, conquistando cuatro Copas Libertadores, una Copa Interamericana y la Copa Intercontinental de 1973 ante la Juventus. También obtuvo el Campeonato Nacional de 1971. Su técnica con la pierna izquierda le valió el apodo de «El Zurdo», y su influencia en el campo, tanto en la defensa como en el mediocampo, lo transformó en un referente para varias generaciones.
Una trayectoria técnica que cruzó fronteras
Su carrera como director técnico fue igual de destacada. Se inició en 1977 con Atlético Nacional de Medellín y dirigió múltiples equipos en Sudamérica, México, Arabia Saudita y España. En Argentina pasó por clubes como Argentinos Juniors, Rosario Central, Ferro y Arsenal, además de volver a Independiente como entrenador.
En Colombia fue especialmente querido por la afición de Junior de Barranquilla, a quien dirigió en siete etapas distintas. Bajo su mando, el equipo ganó el torneo del segundo semestre de 2004, tras vencer por penales al Atlético Nacional en el Atanasio Girardot. También trabajó como coordinador de las fuerzas básicas en 2012, consolidando su influencia en el desarrollo del club.
En México se consolidó con América, donde obtuvo dos títulos de liga en las temporadas 1984-1985 y Prode-85, además de la Copa de Campeones de la Concacaf en 1992. Dirigió también a Chivas, Santos Laguna, Toluca, León, Celaya, Puebla y San Luis.
Su currículo internacional incluye pasos por el Barcelona de Ecuador, Al Ahli de Arabia Saudita y el Badajoz de España. La extensión de su trayectoria, su pasión por el juego y su disciplina lo llevaron a dejar huella en cada institución que pisó.
Un legado que trasciende generaciones
El fallecimiento del «Zurdo» provocó reacciones inmediatas en el mundo del fútbol. El Club Atlético Independiente publicó un mensaje emotivo: «Múltiples veces campeón como jugador y como DT en el Maracaná, pero por sobre todo uno de los nuestros hasta el final. Enviamos un saludo gigante a sus familiares y amigos, y deseamos que descanse en paz. Hasta siempre, Zurdo. Y gracias por tanto».
Junior de Barranquilla también se sumó a las condolencias: «Como director técnico, condujo a nuestro equipo al título del Torneo del segundo semestre de 2004, dejando una huella imborrable en la institución y en el corazón de toda la familia rojiblanca».
Miguel Ángel López representó la excelencia del futbolista y del entrenador latinoamericano. Su nombre está inscrito con letras doradas en la historia del fútbol argentino y sudamericano. Su partida deja un vacío profundo en los estadios, pero su legado permanecerá vivo en cada recuerdo, en cada trofeo y en cada historia que cuente su paso por las canchas.
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