La Fecha 17 de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, disputada el 4 de septiembre de 2025, fue un torbellino de emociones, con goles decisivos que aseguraron la clasificación de tres selecciones más al torneo que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. Argentina, Brasil, Ecuador, Uruguay, Colombia y Paraguay ya tienen su boleto directo, mientras Venezuela y Bolivia se jugarán la última plaza de repechaje en una jornada final vibrante. Los goles de Lionel Messi, James Rodríguez y otros astros marcaron una noche inolvidable para el fútbol sudamericano.
En el Estadio Monumental, Argentina venció 3-0 a Venezuela con un doblete de Lionel Messi y un gol de Lautaro Martínez. El partido, que marcó la última aparición competitiva de Messi en casa por Eliminatorias, fue dominado por la Albiceleste, consolidando su liderato con 35 puntos. “Terminar así, con mi gente, es un sueño”, expresó un emocionado Messi tras el encuentro, según ESPN.
Brasil, ya clasificado, goleó 3-0 a Chile en el Maracaná con tantos de Estevao, Lucas Paquetá y Bruno Guimarães. La Canarinha, bajo la dirección de Carlo Ancelotti, aprovechó la jornada para afinar su juego, mientras Chile, eliminado, busca reconstruirse tras su “Generación Dorada”. En Barranquilla, Colombia aseguró su pase al Mundial con un contundente 3-0 sobre Bolivia, gracias a los goles de James Rodríguez, Jhon Córdoba y Juan Fernando Quintero, rompiendo una racha de seis partidos sin victorias.
Uruguay, liderada por Marcelo Bielsa, selló su clasificación con un 3-0 ante Perú en el Estadio Centenario, con goles de Rodrigo Aguirre, Giorgian De Arrascaeta y Matías Viñas. Este resultado dejó a Perú sin opciones de repechaje. Por su parte, Paraguay logró un empate 0-0 frente a Ecuador en Asunción, suficiente para clasificar tras 16 años de ausencia. Las celebraciones en Paraguay fueron tan intensas que el presidente Santiago Peña decretó feriado nacional.
La batalla por el repechaje en la fecha 18
Con Argentina (35 puntos), Ecuador (28), Brasil (27), Uruguay (27), Paraguay (25) y Colombia (25) clasificados, la Fecha 17 dejó a Venezuela (18) y Bolivia (17) peleando por el séptimo lugar, que otorga un cupo al repechaje intercontinental de marzo de 2026. Venezuela depende de sí misma, pero enfrentará a Colombia en Maturín, mientras Bolivia recibirá a Brasil en El Alto, un duelo complicado por la altitud. Según el Opta Analyst, Colombia es favorita con un 78.1% de probabilidad de victoria frente a Bolivia, mientras Venezuela enfrenta un duro reto ante Argentina (75.8% de probabilidad de derrota).
La Fecha 18, programada para el 9 de septiembre de 2025, definirá al último contendiente sudamericano para el repechaje. Los horarios son: Ecuador vs. Argentina (20:00, Guayaquil), Bolivia vs. Brasil (20:30, El Alto), Venezuela vs. Colombia (20:30, Maturín), Perú vs. Paraguay (20:30, Lima) y Chile vs. Uruguay (20:30, Santiago). Los partidos serán transmitidos por el canal oficial de la FIFA en YouTube y plataformas locales como Fanatiz en EE.UU.
Un mundial histórico en el horizonte
El Mundial 2026 será el primero con 48 selecciones, y el repechaje intercontinental, del 26 al 31 de marzo de 2026, enfrentará a seis equipos (uno de Conmebol, uno de Oceanía, uno de África, uno de Asia y dos de Concacaf) por dos boletos finales. Nueva Caledonia ya está clasificada por Oceanía. El sorteo de los 12 grupos del Mundial se realizará el 5 de diciembre de 2025 en el Kennedy Center de Washington DC, según la FIFA.
La Fecha 17 no solo definió clasificados, sino que también mostró el poderío de los goles sudamericanos, dejando todo listo para un cierre de Eliminatorias lleno de drama y pasión.
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