El Tricolor venció 2-0 a Costa Rica pese a jugar con un hombre menos desde el inicio del segundo tiempo y llegó a seis puntos como líder del Grupo B del Preolímpico de Concacaf.
México no solo ganó su segundo partido del Preolímpico de Concacaf. También superó el momento más complicado del encuentro ante Costa Rica, cuando la expulsión del portero Sebastián Liceaga dejó al equipo con diez jugadores y parecía abrirle el camino al conjunto centroamericano.
La Selección Mexicana Sub 20 respondió de otra manera. En lugar de retroceder hasta perder el control, encontró un contragolpe que terminó con el gol de Santiago Sandoval y aseguró el triunfo 2-0 en el estadio Cuauhtémoc.
Con el resultado, el equipo dirigido por Alex Diego llegó a seis puntos y se mantuvo en la cima del Grupo B. Además, suma cinco goles a favor y todavía no ha recibido ninguno después de dos jornadas.
México había iniciado el torneo con una victoria 3-0 sobre Antigua y Barbuda. Ante Costa Rica, sin embargo, encontró un partido mucho más cerrado y con constantes interrupciones.
Los dos equipos protagonizaron una intensa disputa en el medio campo. Las faltas dificultaron la continuidad y, durante buena parte del primer tiempo, ninguno consiguió imponer con claridad su juego.
Costa Rica generó la primera ocasión peligrosa al minuto 19. Una serie de rebotes dentro del área terminó con un potente disparo de zurda de Matías Cordero, pero Liceaga respondió y evitó la caída de la portería mexicana.
El Tricolor encontró finalmente la oportunidad de romper el empate antes del descanso. Una falta sobre Santiago Sandoval dentro del área provocó el penalti que Hugo Camberos convirtió al minuto 42 para colocar el 0-1.
Así, México se marchó al descanso con ventaja después de un primer tiempo marcado más por la disputa que por la fluidez ofensiva.
La expulsión de Liceaga cambia el partido pero México golpea otra vez
El panorama se complicó para la selección mexicana al comienzo de la segunda mitad. Liceaga salió de su área para intentar despejar y cometió una plancha sobre Gabriel Sibaja.
El guardameta recibió la tarjeta roja y México quedó con diez futbolistas. La expulsión parecía ofrecer a Costa Rica la oportunidad de aprovechar la superioridad numérica y buscar el empate.
Sin embargo, la reacción mexicana llegó mediante un contragolpe.
Inda envió un balón bombeado hacia la entrada del área para Sandoval. El atacante remató y, después de un desvío de Brenes, el balón terminó lejos del alcance del guardameta O’Rourke al minuto 59.
El 0-2 cambió nuevamente el escenario. Costa Rica tenía un jugador más, pero ahora necesitaba remontar una diferencia de dos goles frente a un México que había encontrado la manera de castigar incluso después de quedarse en inferioridad numérica.
Los costarricenses intentaron reaccionar durante el resto del encuentro. Sin embargo, les faltó profundidad ofensiva para transformar esa ventaja numérica en goles.
México sostuvo el marcador y terminó nuevamente con su portería intacta. Costa Rica, por su parte, permaneció con tres puntos después de la segunda jornada.
Durante el primer tiempo también se registró otro episodio en las tribunas. La afición reunida en el estadio Cuauhtémoc lanzó en tres ocasiones el grito homofóbico por el que la Federación Mexicana de Fútbol ha recibido sanciones anteriormente.
Guatemala será el último obstáculo antes de la siguiente ronda
El triunfo deja a México cerca de avanzar a la siguiente fase con números perfectos hasta el momento. El equipo suma dos victorias en dos partidos y encabeza el Grupo B con seis unidades.
Además, la producción ofensiva mantiene un balance favorable. Después de los tres tantos conseguidos frente a Antigua y Barbuda, Camberos y Sandoval elevaron a cinco la cuenta mexicana en el torneo.
La defensa, mientras tanto, todavía no recibe gol. El equipo mantuvo el cero frente a Costa Rica incluso después de la expulsión de Liceaga, uno de los momentos que exigió mayor respuesta colectiva durante el encuentro.
Ahora, México cerrará la fase de grupos el próximo 30 de julio frente a Guatemala.
El objetivo deportivo va más allá de superar esta primera etapa. La selección busca alcanzar las semifinales para asegurar su clasificación al Mundial Sub 20 de Azerbaiyán 2027.
Además, el campeón del torneo conseguirá un boleto para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Estados Unidos ya tiene asegurada su participación en esa competencia por su condición de anfitrión.
México llega al último partido del grupo con seis puntos, cinco goles anotados y ninguno recibido. Ante Costa Rica, además, demostró que puede resolver un encuentro adverso: perdió a su portero por expulsión, jugó con diez y aun así encontró el segundo gol que terminó por encaminar la victoria.
También te puede interesar: Zidane toma el mando de Francia con el reto de devolver a los Bleus a la cima
