La Copa Mundial de la FIFA 2026 enfrenta riesgos crecientes de manipulación de partidos y apuestas ilegales, alertó la UNODC. México, como coanfitrión, se encuentra en el centro de esta preocupación, mientras los mercados clandestinos podrían superar en tamaño a los legales. Expertos y autoridades buscan fortalecer la cooperación para proteger la integridad del torneo.
La Copa Mundial de la FIFA 2026 enfrenta un riesgo creciente de infiltración por parte de la delincuencia organizada, que busca manipular partidos y aprovechar apuestas ilegales, advirtió la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC).
En respuesta a esta amenaza cada vez más sofisticada, la UNODC ha implementado medidas preventivas para garantizar la integridad del mayor torneo futbolístico del mundo. Los expertos destacan que la corrupción deportiva ha crecido al ritmo de la globalización del deporte, aumentando su complejidad y alcance transnacional.
Un informe reciente de la UNODC titulado “Salvaguardar el Deporte de la Corrupción: Enfoque en los Países de las Américas y el Caribe” subraya el papel cada vez más activo de grupos de delincuencia organizada en la manipulación de partidos y apuestas ilegales.
México en la mira del crimen organizado
“México, como coanfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 2026, pronto tendrá los ojos del mundo puestos en sus estadios. Junto a esta oportunidad histórica, también vendrán graves riesgos, entre ellos la manipulación de competencias y las apuestas ilegales”, afirmó Ronan O’Laoire, titular del Programa para Salvaguardar el Deporte de la Corrupción y el Delito de UNODC, durante el taller “Protegiendo el deporte en México”.
Tomando como referencia los 35 mil millones de dólares apostados legalmente durante el Mundial 2022, se prevé un fuerte aumento en las apuestas legales. Sin embargo, la ONU estima que los mercados clandestinos podrían superar a los legales en tamaño y alcance, lo que eleva el riesgo de fraude y manipulación en el torneo.
Cooperación internacional para proteger el torneo
Con el apoyo del Comité Olímpico Internacional y la FIFA, la UNODC convocó a 65 representantes de Canadá, Estados Unidos y México para fortalecer la cooperación en materia de seguridad, justicia, anticorrupción y deporte. El taller incluyó ejercicios de simulación para preparar respuestas coordinadas ante posibles casos de manipulación durante el Mundial.
Los participantes se enfocaron en aplicar marcos jurídicos nacionales e internacionales que protejan la integridad deportiva. Desde el lanzamiento del programa en 2018, la UNODC ha trabajado con más de 130 países y capacitado a más de 10,000 funcionarios en prevención, detección e investigación de delitos deportivos.
“Nuestro objetivo siempre ha sido ayudar a los gobiernos y organizaciones deportivas a desarrollar resiliencia para legislar eficazmente, detectar manipulaciones de manera temprana e investigar a quienes explotan el deporte para obtener ganancias ilícitas”, añadió O’Laoire.
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