La ofensiva comercial del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, comienza a mostrar sus primeras consecuencias concretas. Lo que inició como una estrategia de presión para renegociar acuerdos, ya ha detonado una ola de incertidumbre económica global, con mercados desplomados, advertencias inflacionarias por parte de la Reserva Federal y crecientes tensiones diplomáticas.
El nuevo capítulo en esta guerra arancelaria, que castiga especialmente a China con tarifas del 145%, ha provocado respuestas similares del gigante asiático, que aplicó aranceles del 125% a productos estadounidenses. Todo esto ocurre en medio de negociaciones con Japón que, según Trump, están avanzando, aunque el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, advirtió que “el diálogo no será fácil”.
La Fed lanza alerta: inflación y volatilidad en aumento
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, advirtió que los aranceles impuestos por Trump podrían provocar un aumento temporal —y posiblemente persistente— en los precios dentro de Estados Unidos. También alertó sobre la “volatilidad” que domina los mercados en este “momento de gran incertidumbre”.
Ese temor se reflejó claramente este miércoles en Wall Street: el índice Nasdaq llegó a caer más de 4%, el S&P 500 bajó más de 3% y el Dow Jones se hundió más del 2%. Empresas tecnológicas, como Nvidia, encabezaron los descensos, tras reportar que las restricciones a la exportación de chips hacia China les costarán miles de millones de dólares.
El Banco Mundial, en voz de su presidente Ajay Banga, también alertó sobre un “entorno empresarial más cauteloso”, consecuencia directa del proteccionismo económico de Washington.
El pulso con China se intensifica
La respuesta del gobierno chino no se hizo esperar. A través de su cancillería, instó a Estados Unidos a “dejar de amenazar y chantajear”, advirtiendo que “no hay ganadores en una guerra comercial”.
Aunque China registró un crecimiento económico del 5.4% en el primer trimestre, analistas como Heron Lim (Moody’s Analytics) prevén que los efectos reales de las tarifas se verán en el segundo trimestre, con impactos negativos sobre exportaciones e inversión.
La Organización Mundial del Comercio (OMC) también prendió las alarmas. Su directora general, Ngozi Okonjo-Iweala, declaró que la incertidumbre provocada por la política arancelaria de EE. UU. podría “frenar el crecimiento mundial”, en especial el de los países más vulnerables. La OMC anticipa una caída de hasta 1.5% en el volumen del comercio mundial de mercancías en 2025.
Shein sube precios y Japón se convierte en “caso de prueba”
Como reflejo del impacto en el consumo, la plataforma de ventas online Shein anunció que incrementará sus precios a partir del 25 de abril debido a los recientes cambios en las reglas comerciales y los nuevos gravámenes.
Mientras tanto, Trump busca apaciguar el escenario negociando con aliados. Japón podría convertirse en el primer país en alcanzar un acuerdo comercial bilateral con la Casa Blanca en esta nueva etapa. Analistas como Stephen Innes, de SPI Asset Management, ven a Tokio como un termómetro clave: si el acuerdo se concreta, otros países seguirían el modelo; si fracasa, aumentará la tensión global.
Ya se preparan nuevas visitas a Washington por parte de delegaciones de Corea del Sur e Indonesia. Se anticipa que las negociaciones con Seúl serán especialmente sensibles, dado su peso en la industria tecnológica y automotriz.
Reacciones internas en EE. UU.: el caso de California
Pese a su popularidad entre los republicanos, la guerra arancelaria no es unánime en casa. El gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, anunció que interpondrá una nueva demanda contra la autoridad de Trump para imponer aranceles de manera unilateral. Acusó que estas decisiones han “disparado los precios, generado caos económico y dañado a familias y empresas californianas”.
El escenario global se enfrenta a una nueva etapa de proteccionismo económico, liderada por el presidente Trump, que pone a prueba el orden multilateral que ha regido desde la posguerra. Con mercados en retroceso, inflación al alza y tensiones comerciales en expansión, el mundo vuelve a mirar con nerviosismo a Washington, en un momento decisivo para el futuro del comercio internacional.
Mientras tanto, el ciudadano común empieza a sentir el impacto en su economía doméstica. Como lo anticipaba la célebre consigna de los 90: “Es la economía, estúpido”.
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