La economía mundial se encamina hacia su década más débil en más de 50 años, con un crecimiento promedio que apenas rozará el 2,3 % anual. Así lo advierte el Banco Mundial en su más reciente informe, marcado por la creciente incertidumbre geopolítica y el resurgimiento del proteccionismo económico, impulsado por el presidente Donald Trump.
Las políticas arancelarias impuestas por Trump, que incluyen un arancel universal del 10 % a todas las importaciones hacia EE. UU., además de cargas más elevadas a productos provenientes de China y a sectores como el acero y el aluminio, han generado un clima de inestabilidad. El BM considera que estas medidas provocarán un estancamiento del comercio internacional durante la segunda mitad del año, junto con un colapso de la confianza empresarial y turbulencias financieras.
Aunque un tribunal comercial estadounidense consideró ilegales la mayoría de estos aranceles en mayo, una apelación le dio la razón provisional a la Casa Blanca para mantenerlos vigentes, alimentando aún más la inseguridad económica global.
El informe no prevé una recesión mundial inmediata, pero advierte que las probabilidades de una caída abrupta del crecimiento se mantienen por debajo del 10 %. Aun así, el escenario es pesimista: «El contexto económico mundial se ha vuelto más complejo» por las barreras comerciales y los cambios abruptos en políticas restrictivas, señala el BM.
América Latina, otra víctima de la guerra comercial
El impacto ya es palpable en América Latina. Según el BM, la región apenas crecerá 2,3 % en 2025, con México como el país más afectado, al registrar un magro 0,2 % de crecimiento este año. Washington impuso un arancel del 25 % a las importaciones mexicanas fuera del T-MEC, debilitando las exportaciones de un país cuya economía depende en un 80 % del mercado estadounidense.
Benjamin Gedan, director del Programa América Latina del Wilson Center, advierte que el escenario podría empeorar si se desploman los precios de las exportaciones sudamericanas. “Eso tendría consecuencias económicas, sociales y políticas muy graves”, señaló a BBC Mundo.
El BM respalda esta preocupación al indicar que los países de la región enfrentan un freno económico justo cuando comenzaban a salir de una década perdida y de los estragos de la pandemia. En el caso de Brasil, Chile y Perú, el crecimiento será menor al registrado en 2024, mientras que las proyecciones para Colombia y Argentina son algo más alentadoras.
Además, la estrategia proteccionista de Trump recuerda a los economistas latinoamericanos el modelo fallido de industrialización por sustitución de importaciones, aplicado en la posguerra. Gedan considera que EE. UU. está repitiendo errores con “pésimo historial”.
Las bases del milagro económico, en riesgo
El BM advierte que muchas de las condiciones que permitieron una expansión global sin precedentes en las últimas cinco décadas están desapareciendo. Entre 1970 y 2020, el PIB per cápita de los países en desarrollo casi se cuadruplicó y más de mil millones de personas salieron de la pobreza extrema. Ese ciclo, conocido como el «gran milagro económico», se habría estancado.
Los economistas Indermit Gill y Ayhan Kose, del BM, advierten que si no se corrige el rumbo, el daño al nivel de vida podría ser profundo. Las disputas comerciales actuales han desestabilizado las bases que permitieron esa expansión. El crecimiento débil afectará directamente la creación de empleo, la reducción de la pobreza y la desigualdad de ingresos.
La incertidumbre global también tiene consecuencias estructurales. El BM señala que el debilitamiento de la confianza económica y las barreras comerciales pueden frenar inversiones clave en innovación, infraestructura y transición energética. La región latinoamericana, con sus frágiles economías abiertas, es especialmente vulnerable.
El informe concluye que el futuro económico del mundo dependerá en gran medida del comportamiento de EE. UU. y China, los dos principales motores del comercio global. Pero mientras Washington insista en un enfoque proteccionista, y Pekín enfrente presiones internas, la recuperación global seguirá siendo una promesa lejana.
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