El gigante del «fast fashion» Shein comenzó a incrementar sus precios en Estados Unidos, ante la inminente aplicación de aranceles de 120% sobre productos enviados desde China. Esta reacción, que afecta desde vestidos hasta utensilios de cocina, anticipa los efectos de la nueva guerra comercial impulsada por Donald Trump sobre los consumidores estadounidenses.
El viernes pasado se registraron los primeros aumentos, con alzas notables en varias categorías. De acuerdo con datos de Bloomberg News, el precio promedio de los 100 productos más populares en belleza y salud subió 51% respecto al día anterior. En productos de hogar, cocina y juguetes, los incrementos promedio superaron el 30%, con casos extremos como un juego de paños de cocina que disparó su precio un 377%. En ropa de mujer, el alza fue menor, de 8%.
Plataformas como Shein y Temu se verán afectadas directamente por la decisión del gobierno estadounidense de eliminar la exención de minimis para paquetes pequeños provenientes de China continental y Hong Kong. Esta exención permitía ingresar productos con valor inferior a 800 dólares sin pagar aranceles, una ventaja que había impulsado las ventas de bienes baratos en línea.
Washington, además, aumentará las tarifas postales a 100 dólares por artículo a partir del 2 de mayo, y aún más desde el 1 de junio, endureciendo el golpe para los minoristas.
Entre Vietnam y media custodia
La respuesta de Shein ha sido intentar trasladar parte de estos nuevos costos a los consumidores. En febrero, la compañía ya había iniciado estrategias para mitigar los daños, como incentivar a sus proveedores chinos a establecer operaciones en Vietnam. Temu, por su parte, buscó que las fábricas enviaran productos directamente a almacenes en EU bajo un esquema de «media custodia».
Durante marzo y principios de abril, ambas plataformas experimentaron un repunte en ventas, impulsado por consumidores que se apresuraron a comprar antes de los aumentos de precios. Sin embargo, la presión sobre los precios ya es evidente.
De manera paradójica, el presidente Trump había asegurado hace apenas unos días que «prácticamente no hay inflación» en Estados Unidos. La realidad que empiezan a enfrentar los compradores de Shein parece contradecir esa afirmación.
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