El presidente Donald Trump anunció que podría elevar los aranceles a los automóviles importados, actualmente fijados en 25%, con la intención de fomentar la producción nacional en Estados Unidos. Este anuncio, que agrava la tensión comercial con sus principales socios, se dio durante la firma de una ley que revoca las regulaciones de California que buscaban prohibir la venta de vehículos a gasolina a partir de 2035.
Trump argumentó que aumentar los aranceles ofrecería una mayor protección a la industria automotriz estadounidense. Citó el plan de General Motors, que pretende invertir 4 mil millones de dólares en sus plantas en EE. UU. durante los próximos dos años para evitar las tarifas. “Podría subir ese arancel en un futuro no muy lejano. Cuanto más se suba, más probable es que construyan una planta aquí”, afirmó.
La medida se basa en la sección 232 de la Ley de Expansión Comercial estadounidense, diseñada para proteger la seguridad nacional, aunque expertos y críticos advierten que no cumple los requisitos legales necesarios para su aplicación en este caso. Jorge Molina, consultor en comercio exterior, calificó la propuesta como “totalmente ilegal, injustificada y arbitraria” y recordó que esta fórmula ya fue impugnada por varios socios comerciales cuando se aplicó a los aranceles al acero y al aluminio.
Países han expresado su rechazo
La amenaza surge justo una semana después de que Trump duplicara los aranceles al acero y aluminio, incrementándolos al 50%, mientras negocia con decenas de socios antes de la fecha límite del 9 de julio para imponer nuevas tarifas. Países como Japón y Alemania ya han expresado su rechazo y buscan negociar una salida para evitar un impacto en sus sectores automotrices.
En México, la preocupación es evidente. Gerardo Tajonar, presidente de la Asociación Nacional de Importadores y Exportadores de la República Mexicana (ANIERM), advirtió que los aranceles afectarían gravemente la competitividad del sector automotriz, una de las principales fuentes de inversión extranjera, exportaciones y empleo del país. “Un arancel del 25 por ciento o más incrementaría significativamente los costos de exportación de vehículos y autopartes fabricados en México”, alertó.
Además, Daniel Covarrubias, del Texas Center for Border Economic and Enterprise Development, criticó la política arancelaria de EE. UU. como “reactiva, no estratégica”, generando incertidumbre en las cadenas de valor integradas de América del Norte. Subrayó que la eliminación de los estándares ambientales en California frenaría la innovación en movilidad eléctrica, lo que a largo plazo podría perjudicar la competitividad estadounidense frente a Europa y China.
El especialista también propuso que, en lugar de medidas unilaterales, se debería revisar y actualizar el T-MEC para construir una visión compartida entre los tres países, incluyendo una agencia binacional de aduanas y un consejo coordinador industrial norteamericano que permita enfrentar estos retos de manera conjunta y eficiente.
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