Desde su debut en 1989, Los Simpson ha sido un referente cultural por su sátira y su capacidad para atraer a celebridades que se prestan para cameos, desde actores hasta figuras públicas. Sin embargo, no todas las estrellas aceptaron unirse al universo amarillo, y Tom Cruise es un caso notable.
Según reveló el guionista Mike Reiss, citado por SensaCine, en 1993 los creadores de la serie diseñaron un papel a medida para Cruise en el episodio “Hermano del mismo planeta” (temporada 4, episodio 14), emitido el 4 de febrero de 1993. Este capítulo, donde Bart busca un “hermano mayor” tras un desencuentro con Homero, presentaba a “Tom”, un tutor ideal y piloto de pruebas, en clara alusión a Cruise y su rol en Top Gun (1986).
A pesar del guiño a su carrera, Cruise, entonces en la cima de su fama tras películas como Algunos hombres buenos (1992), rechazó la invitación. Aunque los motivos exactos no se precisaron, se especula que el actor, enfocado en papeles dramáticos, no estaba interesado en un cameo cómico en una serie animada.
El papel fue asumido por Phil Hartman, quien dio voz a “Tom” con su característico estilo, convirtiendo al personaje en un favorito de los fans. Hartman, conocido por interpretar a Troy McClure y Lionel Hutz, añadió carisma al tutor, asegurando el éxito del episodio. Un segundo intento de incluir a Cruise ocurrió en el episodio “$pringfield (o cómo aprendí a dejar de preocuparme y amar el juego legalizado)” (temporada 5, episodio 10), emitido el 16 de diciembre de 1993. En este capítulo, que parodia la apertura de un casino en Springfield, aparecen personajes inspirados en Cruise y Dustin Hoffman, evocando sus roles en Rain Man (1988).
Sin embargo, según Entertainment Weekly, ambos actores declinaron participar, y las voces de “Tom” y “Dustin” fueron interpretadas por imitadores, sin acreditarlos oficialmente.
El rechazo de Cruise no afectó la creatividad de Los Simpson, que ha superado los 750 episodios y 35 temporadas, manteniendo su relevancia con cameos de figuras como Meryl Streep y Paul McCartney.
La flexibilidad del equipo para adaptar guiones y aprovechar talentos como Hartman demuestra por qué la serie sigue siendo un ícono cultural, incluso cuando grandes estrellas declinan participar.
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