Estados Unidos comenzó a trasladar migrantes en situación irregular a Palaos, un pequeño archipiélago del océano Pacífico, como parte de un nuevo acuerdo de cooperación migratoria. El Gobierno de la nación insular confirmó que recibió a la primera persona enviada desde territorio estadounidense, aunque permaneció solo dos semanas antes de abandonar el país por decisión propia.
La Presidencia de Palaos informó que el migrante llegó a finales de mayo y fue instalado en una residencia temporal, donde recibió apoyo para establecerse mientras definía su permanencia.
Sin embargo, después de aproximadamente dos semanas decidió salir del archipiélago. Las autoridades no revelaron el motivo de su decisión ni el país al que se trasladó posteriormente.
Palaos aceptará hasta 75 migrantes enviados por Estados Unidos
El traslado forma parte de un memorando de entendimiento firmado entre ambos gobiernos en diciembre pasado.
El acuerdo permitirá que hasta 75 ciudadanos de terceros países enviados desde Estados Unidos puedan residir y trabajar legalmente en Palaos.
A cambio, Washington destinará 7.5 millones de dólares para fortalecer la infraestructura y los servicios públicos del archipiélago.
Las autoridades de ambos países señalaron que únicamente podrán participar personas que no tengan antecedentes penales y que puedan desempeñar actividades útiles para el desarrollo de la nación insular.
Trump acelera su política de deportaciones
La administración del presidente Donald Trump intensificó las deportaciones de migrantes indocumentados y solicitantes de asilo mediante acuerdos con terceros países.
Además de Palaos, Estados Unidos ha explorado mecanismos similares con naciones como El Salvador, Uganda y Ruanda para recibir a personas sujetas a procesos de expulsión.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) confirmó que estableció contacto con el migrante enviado a Palaos y le ofreció asistencia. No obstante, el hombre decidió rechazar el apoyo del organismo.
Un pequeño archipiélago con fuerte vínculo con Washington
Palaos cuenta con alrededor de 20 mil habitantes distribuidos en cientos de islas volcánicas ubicadas a unos 800 kilómetros al este de Filipinas.
Aunque obtuvo su independencia en 1994, mantiene un acuerdo de libre asociación con Estados Unidos que permite a las fuerzas armadas estadounidenses utilizar su territorio con fines estratégicos.
A cambio, Washington proporciona apoyo financiero por cientos de millones de dólares y asume la responsabilidad de la defensa nacional del archipiélago.
El nuevo acuerdo migratorio fortalece esa relación bilateral, al tiempo que convierte a Palaos en uno de los primeros países del Pacífico en participar en la estrategia estadounidense para reubicar migrantes fuera de su territorio.
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