Mercedes-Benz ha decidido incorporar sensores lidar fabricados por la empresa china Hesai en sus automóviles de conducción inteligente, los cuales estarán destinados a los mercados internacionales. Este movimiento marca un hito, ya que Mercedes-Benz se convierte en el primer fabricante de automóviles extranjero en optar por esta tecnología china para modelos que se venderán fuera del país.
Un contexto de tensiones comerciales
Esta noticia se da en medio de un contexto de creciente tensión comercial, con Estados Unidos intensificando sus esfuerzos para restringir la adopción de componentes y software chinos en los vehículos fabricados por empresas de todo el mundo. A pesar de estas restricciones, los fabricantes de automóviles alemanes, que juegan un papel fundamental en la economía de Alemania, buscan mantenerse competitivos en el mercado global.
Según una fuente anónima familiarizada con la situación, Mercedes-Benz deliberó durante meses sobre su decisión de utilizar la tecnología china, sopesando los riesgos legales y geopolíticos involucrados. Finalmente, la marca alemana optó por los sensores lidar de Hesai debido a sus costos más bajos y su capacidad de producción a gran escala.
Hesai lidera el mercado de lidares
Hesai, el mayor fabricante de lidares de China, firmó un contrato exclusivo a largo plazo con Mercedes-Benz para proveer estos sensores. Aunque Hesai no reveló el nombre del fabricante de automóviles europeo, la empresa china describió a su cliente como un líder en la industria. Los sensores lidar de Hesai emplean láseres para crear imágenes tridimensionales del entorno de un vehículo, lo que permite a los autos detectar y evitar obstáculos, siendo un componente clave en los sistemas de conducción autónoma.
Andrew Fan, director financiero de Hesai, comentó en una entrevista que esta es una decisión comercial del fabricante de automóviles. Según Fan, la compañía no encontró ninguna alternativa comparable en cuanto a rendimiento y precio. En este contexto, varios fabricantes europeos ya han comenzado a recurrir a Hesai como proveedor de lidares para sus vehículos vendidos en China.
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