La nueva regla permitirá a la agencia imponer la presentación electrónica para determinados formularios, aunque deberá avisar con al menos 60 días de anticipación
El gobierno de Estados Unidos abrió la puerta a que los trámites migratorios ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) sean presentados exclusivamente por internet, como parte de una nueva estrategia para reducir el uso de documentos en papel y fortalecer los controles sobre los solicitantes.
La medida entró en vigor este martes 11 de agosto, después de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicara una regla que autoriza a USCIS a establecer la presentación electrónica obligatoria para determinados formularios.
Esto no significa que todos los trámites migratorios hayan pasado automáticamente a ser digitales. USCIS deberá determinar qué formularios quedarán sujetos al nuevo requisito y publicar un aviso con al menos 60 días de anticipación antes de dejar de aceptar su presentación en papel.
La regla establece que un formulario deberá haber estado disponible para presentación electrónica durante al menos 180 días antes de que USCIS pueda imponer la obligación de utilizar ese mecanismo.
De esta manera, la agencia podrá avanzar gradualmente hacia un sistema en el que determinadas solicitudes, peticiones y beneficios migratorios sean gestionados exclusivamente mediante cuentas y plataformas digitales.
No todos los trámites cambiarán de inmediato
La disposición publicada en el Registro Federal establece un procedimiento específico para la transición. USCIS tendrá que anunciar en su sitio oficial qué formularios estarán sujetos a la presentación electrónica obligatoria y señalar la fecha a partir de la cual dejará de aceptar solicitudes en papel.
El cambio busca reducir el procesamiento físico de documentos y facilitar que la información de los solicitantes pueda recibirse, almacenarse y consultarse de manera electrónica.
De acuerdo con el Departamento de Seguridad Nacional, la digitalización también permitirá fortalecer la detección de posibles fraudes, la gestión de identidades y las revisiones relacionadas con seguridad nacional, al facilitar el acceso y análisis de la información.
La propia USCIS señaló que el nuevo esquema forma parte de una transición hacia procesos digitales que ya estaba en marcha. La diferencia es que, con la nueva regla, la agencia cuenta ahora con una vía formal para hacer obligatoria esa modalidad en determinados trámites.
Habrá excepciones para quienes enfrenten dificultades
La nueva regulación contempla la posibilidad de solicitar una exención del requisito de presentación electrónica cuando una persona no pueda cumplir con la obligación por una dificultad excesiva.
La decisión sobre esas solicitudes corresponderá a USCIS. La regla establece un mecanismo específico para pedir la dispensa, por lo que quienes enfrenten una imposibilidad para realizar el trámite por internet no quedarán necesariamente obligados a utilizar la plataforma digital sin posibilidad de solicitar una excepción.
Esto será especialmente relevante cuando USCIS determine que un formulario debe presentarse exclusivamente en línea, pues la presentación en papel quedará condicionada a que la persona obtenga la exención correspondiente.
El gobierno busca reducir costos y procesamiento en papel
Uno de los argumentos utilizados por el DHS para impulsar la digitalización es la reducción de costos asociados con la recepción y administración de documentos físicos.
La presentación electrónica permite que los datos sean capturados directamente en los sistemas de USCIS, lo que reduce tareas relacionadas con la recepción, clasificación, digitalización y traslado de expedientes en papel.
La agencia también sostiene que el acceso electrónico a la información puede facilitar la identificación de inconsistencias y la realización de verificaciones durante el procesamiento de los casos.
El cambio, sin embargo, se concentra en la forma de presentar los trámites y no modifica por sí mismo los requisitos de elegibilidad para obtener una visa, residencia, ciudadanía, autorización de empleo u otro beneficio migratorio.
¿Qué deberán hacer los solicitantes?
Por ahora, quienes tengan previsto realizar un trámite migratorio deberán revisar las instrucciones específicas de USCIS para el formulario que corresponda.
Cuando la agencia determine que un formulario quedará sujeto a presentación electrónica obligatoria, deberá informar públicamente la fecha en que comenzará el requisito y otorgar al menos 60 días de aviso.
A partir de entonces, el solicitante deberá utilizar la plataforma electrónica correspondiente o solicitar una exención si considera que enfrenta una dificultad que le impide cumplir con el requisito.
La nueva política representa un paso más en la digitalización del sistema migratorio estadounidense, pero no elimina desde este martes todos los trámites en papel. La obligación se aplicará de manera gradual y dependerá de las decisiones que USCIS anuncie para cada formulario.
Para los migrantes mexicanos y de otros países que realizan trámites ante las autoridades estadounidenses, la principal consecuencia será la necesidad de revisar con mayor frecuencia las actualizaciones de USCIS para saber cuándo un procedimiento específico dejará de aceptar documentos físicos.
También te puede interesar: La Virgen de Guadalupe permanece intacta tras el terremoto que estremeció Colombia
