En una ceremonia cargada de simbolismo y emoción, la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo dio la bienvenida al buque escuela Cuauhtémoc en el puerto de Veracruz, marcando el regreso del emblemático velero a aguas mexicanas tras el trágico accidente en Nueva York que cobró la vida de dos tripulantes. El evento, enmarcado en el Bicentenario de la Consolidación de la Independencia en la Mar, rindió homenaje a los caídos y reafirmó el rol del navío como «Embajador y Caballero de los Mares».
Sheinbaum, comandanta suprema de las Fuerzas Armadas, abordó el buque por primera vez en su mandato, acompañada por el secretario de Marina, almirante Raymundo Pedro Morales Ángeles, y el secretario de Defensa Nacional, general Luis Cresencio Sandoval. El capitán Víctor Molina Pérez rindió el parte de novedades del crucero de instrucción 2025, detallando la travesía que incluyó paradas en Cozumel y Progreso, Yucatán, antes de atracar en el Fuerte de San Juan de Ulúa.
“Su memoria, su entrega la llevamos siempre en el corazón y la lleva el pueblo de México y nuestro país”, declaró la presidenta, recordando con «orgullo y honor» a la cadete América Yamileth Sánchez Hernández (21 años, de Xalapa) y al marinero Adal Yahir Maldonado Marcos (de San Mateo del Mar, Oaxaca), fallecidos el 17 de mayo en la colisión contra el Puente de Brooklyn.
“No triunfa quien busca apoyo extranjero cuando no tiene respaldo interno”, agregó Sheinbaum, aludiendo a la soberanía nacional en un contexto de tensiones globales.
El accidente de Brooklyn
El Cuauhtémoc, botado en 1982 como símbolo de la Armada de México, chocó contra la estructura inferior del Puente de Brooklyn durante maniobras de zarpe el 17 de mayo de 2025. Con 277 personas a bordo —incluyendo 236 cadetes y 41 oficiales—, el velero perdió potencia eléctrica, desviándose hacia estribor y rompiendo sus tres mástiles (de 45 metros de altura) contra el gálibo de 39 metros del puente. El impacto causó el colapso de la jarcia, matando a Sánchez Hernández y Maldonado Marcos, e hiriendo a 19 tripulantes, de los cuales 20 requirieron atención médica.
Videos de testigos muestran el buque aproximándose velozmente al puente, con mástiles impactando secuencialmente: mesana, mayor y trinquete. El alcalde de Nueva York, Eric Adams, confirmó que el puente no sufrió daños estructurales, gracias a inspecciones rápidas. La NTSB (Junta Nacional de Seguridad en el Transporte) investiga causas —posible falla mecánica—, pero la Semar descartó negligencia y asegura que las reparaciones en EE. UU. no recaerán en el erario público, gracias a seguros.
El capitán Molina Pérez relató la travesía: “A pesar del percance, el Cuauhtémoc navegó con orgullo por océanos, visitando puertos que nos recibieron con cariño”. Sheinbaum: “Esos jóvenes dieron su vida en el cumplimiento del deber; su legado navega con nosotros”.
Símbolo de la armada
El Cuauhtémoc, con 90 metros de eslora y velas que cubren 1,840 m², ha recorrido 800,000 millas náuticas desde 1982, visitando 400 puertos en 70 países como embajador de paz y formación naval. Su regreso coincide con el 200 aniversario de la rendición española en San Juan de Ulúa (1825), consolidando la Independencia marítima.
La Semar lo describe como “símbolo de disciplina, orgullo y valentía”: “El velero Cuauhtémoc nos recuerda que el valor y la lealtad de nuestra Armada navegan con nosotros, hoy y siempre”. Sheinbaum rindió honores con salutación al lábaro patrio, flanqueada por altos mandos.
De Brooklyn a Veracruz: el Cuauhtémoc regresa herido pero indomable. Sheinbaum: “La patria se defiende con amor”. México, en mar y tierra, honra su Armada.
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