La Fiscalía de Estados Unidos decidió no buscar la pena de muerte contra Rafael Caro Quintero, Ismael “El Mayo” Zambada y Vicente “El Viceroy” Carrillo Fuentes, según documentos judiciales revelados el 5 de agosto por los periodistas Alan Feuer y Keegan Hamilton. Los tres narcotraficantes mexicanos, procesados en la Corte Federal de Brooklyn por cargos de narcotráfico, crimen organizado y uso de armas, enfrentan ahora la posibilidad de cadena perpetua. Mike Vigil, exjefe de operaciones especiales de la DEA, explicó a Infobae México las razones detrás de esta decisión: precedentes judiciales, la edad de los acusados y los largos procesos de apelación.
Razones clave de la decisión
Vigil destacó que la Corte Federal de Nueva York ha aplicado la pena de muerte solo en casos excepcionales, como el de Julius y Ethel Rosenberg en 1953 por espionaje. El juez Frederick Block, asignado al caso de Zambada, ha criticado la pena capital como un “gasto absurdo” debido a apelaciones que pueden extenderse hasta 20 años. En el caso de Zambada, de 77 años y con problemas de salud, buscar la pena de muerte es “ilógico”, ya que podría fallecer por causas naturales antes de que se ejecute, según Vigil. “Si dura 5 o 10 años, será suficiente”, afirmó.
Caro Quintero, de 72 años, acusado del asesinato del agente de la DEA Enrique “Kiki” Camarena en 1985, y Carrillo Fuentes, de 62 años, exlíder del Cártel de Juárez, también evitan la pena capital. Vigil sugiere que la falta de pruebas sólidas en el caso de Caro Quintero, dado el tiempo transcurrido desde 1985, podría haber influido.
“Testigos mueren o cambian de opinión, y la evidencia se pierde”, explicó.
Ambos probablemente enfrenten cadena perpetua, similar a la de Joaquín “El Chapo” Guzmán, condenado en 2019.
La decisión, comunicada un mes antes de las próximas audiencias, podría reflejar presiones diplomáticas de México, que prohíbe la pena de muerte y condiciona extradiciones a su exclusión, según Reuters. Los tres fueron extraditados en febrero de 2025 junto a otros 27 capos, un hito en la cooperación bilateral. Aunque el administrador interino de la DEA, Derek S. Maltz, había prometido “la máxima pena” para honrar a Camarena, la fiscalía optó por un enfoque pragmático, posiblemente para facilitar futuras extradiciones.
Perspectivas legales
Zambada, líder histórico del Cártel de Sinaloa, podría negociar una sentencia reducida debido a su edad y salud, aunque su relevancia limita el valor de su información, según Vigil: “¿A quién puede delatar que sea más grande que él?”. Caro Quintero y Carrillo Fuentes, con menos margen de negociación, enfrentarían prisión de por vida en instalaciones como ADX Florence. La decisión, cubierta por AP y Newsday, también responde a la postura del juez Block, quien prioriza la eficiencia judicial.
La exclusión de la pena de muerte alivia tensiones con México, pero contrasta con las declaraciones de Donald Trump, quien ha defendido castigos severos para narcotraficantes. En X, usuarios han debatido la decisión, con algunos elogiando el pragmatismo y otros criticando la falta de “justicia ejemplar” para Camarena. Mientras los casos avanzan, el futuro de estos capos dependerá de posibles acuerdos de culpabilidad y la fortaleza de las pruebas presentadas por la fiscalía en las audiencias de septiembre.
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