La reciente visita del youtuber estadounidense James Donaldson, mejor conocido como MrBeast, a zonas arqueológicas restringidas de México ha desatado una fuerte polémica nacional, tras la publicación de un video donde se le ve explorando templos antiguos en lugares como Calakmul, Chichén Itzá y Balamcanché, espacios usualmente cerrados al acceso público, incluidos arqueólogos.
El video, titulado “Exploré templos de 2.000 años de antigüedad”, fue publicado el 10 de mayo y ya acumula más de 58 millones de reproducciones en YouTube. En él, el creador de contenido —con 394 millones de suscriptores— aparece accediendo a sitios protegidos, lo que generó la reacción inmediata de usuarios mexicanos y autoridades, quienes cuestionaron los privilegios otorgados al influencer.
«No puedo creer que el gobierno nos permita hacer esto», dice MrBeast dentro de una pirámide, una afirmación que desató críticas por parte de la audiencia mexicana.
Las redes sociales se inundaron de comentarios en contra de lo que muchos consideran un trato preferencial a extranjeros en detrimento del acceso y respeto por el patrimonio cultural nacional. «¿De qué privilegios goza ese extranjero de grabar videos en lugares de donde ni a los mexicanos nos dejan pasar?», escribió un usuario en TikTok. Otros cuestionaron si el objetivo era simplemente “acumular likes” a costa del patrimonio arqueológico del país.
Sheinbaum y Secretaría de Cultura exigen explicaciones
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, fue clara al pedir una explicación pública sobre las condiciones bajo las cuales se permitió el acceso del influencer. En su conferencia matutina, recordó que estos espacios están resguardados por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y advirtió que, si hubo violaciones a las condiciones autorizadas, deberán aplicarse sanciones.
«La información es que tenía permiso del INAH, y ya que el INAH nos diga bajo qué condiciones se dio este permiso. Y si se violó el permiso, entonces qué sanciones provienen», expresó.
Por su parte, la secretaria de Cultura, Claudia Curiel de Icaza, declaró que no avalan el uso de los espacios patrimoniales con fines de espectáculo y señaló que se han solicitado reportes detallados al director del INAH, Diego Prieto.
«Por supuesto que no estamos de acuerdo, porque para eso no son esos espacios», sostuvo Curiel en conferencia de prensa.
El INAH justifica el permiso
Ante la presión pública, el INAH emitió un comunicado aclarando que la grabación se realizó tras una solicitud formal tramitada ante la Secretaría de Turismo federal y con el consentimiento de los gobiernos de Campeche y Yucatán. El organismo reconoció que algunas de las zonas visitadas no están abiertas al público general, pero sí son accesibles mediante visitas programadas con autorización especial.
«En todo momento hubo personal del instituto supervisando que se respetaran las medidas de cuidado y seguridad establecidas», indicó el INAH.
Un gigante de las redes bajo escrutinio
MrBeast, de 26 años, es una de las figuras más influyentes de internet. Según datos ofrecidos por él mismo a Time en 2024, su canal genera entre 600 y 700 millones de dólares al año, con ingresos por publicidad y alianzas comerciales.
A pesar de las críticas, algunos seguidores del youtuber defendieron su video argumentando que se condujo con respeto hacia el patrimonio y que promueve la riqueza cultural de México a nivel internacional.
La polémica ha puesto nuevamente sobre la mesa el debate entre promoción turística, preservación cultural y equidad en el acceso al patrimonio nacional, y si figuras con alcance global deben tener privilegios especiales sobre sitios arqueológicos que son resguardados por ley.
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