El Mundial de la FIFA 2026, que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá del 11 de junio al 19 de julio, podría generar más de 9 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente (CO₂). Según un estudio del New Weather Institute y Scientists for Global Responsibility, esto lo convertiría en el evento deportivo más contaminante de la historia del fútbol. Las emisiones casi duplicarían el promedio histórico de torneos anteriores.
México, como uno de los tres países anfitriones, recibirá 13 partidos en tres sedes: Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. Esto representa una gran oportunidad económica, pero también un reto ambiental importante para el país y especialmente para el sureste mexicano.
¿Por qué será el más contaminante?
El principal factor es la enorme logística. El torneo contará con 48 selecciones y 104 partidos en 16 sedes distribuidas en tres países y cuatro husos horarios. La distancia entre Vancouver (Canadá) y Miami (Estados Unidos) supera los 5.600 kilómetros.
Esto multiplica los vuelos de equipos, aficionados y personal. El estudio estima que las emisiones por transporte aéreo aumentarán entre un 160% y un 325% respecto a mundiales previos.
Mientras que un Mundial promedio entre 2010 y 2022 generaba alrededor de 4.7 millones de toneladas de CO₂e, el de 2026 alcanzaría 9.02 millones. En escenarios altos, podría superar las 13 millones de toneladas.
Calor extremo: otro gran desafío
El cambio climático añade presión. Varias sedes como Miami, Dallas, Houston y Monterrey podrían registrar episodios de estrés térmico peligroso durante junio y julio.
Informes científicos advierten que las temperaturas húmedas (Wet Bulb Globe Temperature) superarán umbrales de riesgo para jugadores y aficionados. Esto obliga a la FIFA a considerar horarios nocturnos o medidas de enfriamiento en los estadios.
“El deporte empieza a descubrir cómo el cambio climático ha dejado de ser un problema futuro para convertirse en un riesgo económico y operativo directo”, señalan expertos.
IA, tecnología y oportunidades verdes
El Mundial 2026 también será un laboratorio de innovación. La FIFA implementará herramientas de inteligencia artificial para árbitros, equipos y seguridad. México y los otros anfitriones usarán tecnología para optimizar energía y movilidad.
Sin embargo, activistas ambientales exigen que estas innovaciones vayan acompañadas de compromisos reales de reducción de emisiones, como compensaciones verificables y transporte sostenible.
Impacto en Quintana Roo y México
Aunque Quintana Roo no tendrá sedes oficiales, el estado recibirá un importante flujo de turistas durante el torneo. Hoteles, aeropuertos y servicios de la Riviera Maya sentirán el efecto. Esto representa una oportunidad económica, pero también un reto para mantener la sostenibilidad turística que promueve el gobierno estatal.
Organizaciones locales piden que México aproveche el evento para avanzar en energías renovables, movilidad eléctrica y reforestación, especialmente en zonas afectadas por sargazo y deforestación.
El Mundial 2026 pone a prueba el compromiso climático de la FIFA y los países organizadores. Mientras el mundo avanza hacia la descarbonización, megaeventos como este enfrentan mayor escrutinio.
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