Una potente explosión registrada en una planta química del este de China provocó la muerte de cinco personas, dejó a seis desaparecidas y causó heridas a otras 19, mientras las autoridades continúan los trabajos de rescate en medio de graves daños estructurales en viviendas y oficinas cercanas.
El siniestro ocurrió el pasado martes 27 de mayo en un parque industrial de la ciudad de Weifang, provincia de Shandong. La planta afectada pertenece a la empresa Gaomi Youdao Chemical Co., dedicada a la fabricación de pesticidas y productos químicos de uso médico. El impacto de la explosión fue tan fuerte que rompió ventanas a varios kilómetros a la redonda, generó una columna de humo blanco visible desde distintos puntos y dejó una zona residencial aledaña cubierta de escombros.
Vecinos relatan la fuerza del estallido
Zhang Liyou, propietario de un restaurante ubicado a un kilómetro del sitio, relató que se encontraba sirviendo el almuerzo cuando la detonación sacudió el local. «Las ventanas estallaron y parte del techo se vino abajo», dijo al medio AP. Afortunadamente, ni él ni sus comensales resultaron lesionados.
A más de tres kilómetros, otro comerciante sintió un temblor similar a un sismo. Aunque solo se formaron grietas en los vidrios de su negocio, la onda expansiva se percibió con fuerza. Incluso estudiantes de una escuela cercana reportaron haber visto humo amarillento con tonos rojizos y percibieron un olor extraño. Las autoridades escolares distribuyeron máscaras y ordenaron no retirarlas.
Según medios estatales, más de 230 bomberos fueron desplegados en la zona. La televisora estatal CCTV informó que las labores de rescate siguen activas para dar con los desaparecidos. Al mismo tiempo, la oficina local de medio ambiente envió un equipo para monitorear posibles contaminaciones, aunque no se han emitido reportes al respecto.
Las imágenes difundidas por la agencia Xinhua muestran a bomberos sofocando incendios entre estructuras destrozadas. En tanto, residentes como Yu Qianming, de 69 años, barren vidrios y fragmentos de concreto de sus viviendas.
Ya había rectificado riesgos laborales
La planta, que emplea a más de 500 personas, ya había sido citada el año pasado por «riesgos de seguridad» en al menos dos ocasiones. Paradójicamente, en septiembre de 2024 fue reconocida por la Oficina de Gestión de Emergencias de Weifang por identificar y rectificar más de 800 riesgos laborales mediante un programa interno liderado por miembros del Partido Comunista.
El incidente se produce apenas dos semanas después de un taller organizado por el Ministerio de Gestión de Emergencias sobre prevención de riesgos en la industria química. En esa ocasión, Pekín había exhortado a reforzar los controles sobre sustancias peligrosas en parques industriales.
China ha enfrentado varios accidentes industriales graves en la última década. En 2015, la explosión de un almacén con productos químicos en Tianjin causó 173 muertes. Y en 2019, otro incidente similar en Yancheng dejó 78 fallecidos. A pesar de mejoras normativas, la seguridad laboral sigue siendo una deuda pendiente. Tan solo en 2024, el Ministerio de Gestión de Emergencias registró 21,800 incidentes con un saldo de 19,600 muertes.
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