La crecida del río Bhotekoshi provocó una emergencia en la zona fronteriza; 384 viajeros permanecen sin contacto, entre ellos 291 extranjeros.
Una emergencia de gran magnitud se registra en la frontera entre Nepal y China, luego de que una súbita crecida del río Bhotekoshi provocara inundaciones y deslizamientos de tierra que arrasaron comunidades, caminos e infraestructura en la región del Himalaya.
El desastre ocurrió durante la mañana de este miércoles 26 de agosto en el distrito nepalí de Rasuwa, cerca de la frontera con el Tíbet. Las autoridades reportaron decenas de personas fallecidas y cientos más sin localizar, mientras continúan las labores de búsqueda y rescate.
La situación se agravó por los daños en carreteras, puentes y sistemas de comunicación, lo que dificulta el acceso de los equipos de emergencia a las zonas afectadas.
384 viajeros permanecen sin contacto
Uno de los principales focos de preocupación son los 384 viajeros cuyo paradero no ha podido ser confirmado.
El Consejo de Turismo de Nepal informó que la cifra incluye 291 extranjeros y 93 ciudadanos nepaleses que se encontraban en diferentes puntos de la zona afectada.
Entre los extranjeros reportados inicialmente se encuentran 105 ciudadanos de India, 17 de Malasia, 12 del Reino Unido, cuatro de Sudáfrica, tres de Estados Unidos, uno de Australia y uno de Países Bajos.
Muchos de los viajeros se encontraban realizando recorridos turísticos y peregrinaciones hacia zonas del Himalaya, incluido el monte Kailash, por lo que las autoridades mantienen operativos para determinar su situación.
Además, se reportó la pérdida de contacto con elementos de las fuerzas de seguridad nepalesas que se encontraban cerca de la frontera.
El agua arrasó comunidades e infraestructura
La crecida del Bhotekoshi alcanzó distintas poblaciones de Rasuwa y posteriormente afectó zonas ubicadas río abajo.
Los reportes describen daños en viviendas, mercados, caminos, puentes, instalaciones eléctricas y proyectos hidroeléctricos. Las comunidades asentadas cerca de los cauces fueron las más expuestas a la fuerza del agua.
Del lado chino, el impacto alcanzó el área del puerto fronterizo de Gyirong, donde un deslizamiento provocó daños en infraestructura y afectó las comunicaciones y el suministro eléctrico.
Las imágenes difundidas desde la zona muestran una gran cantidad de lodo y agua desplazándose entre las construcciones, mientras algunos sectores quedaron prácticamente incomunicados.
Continúa la búsqueda de desaparecidos
El Ejército de Nepal desplegó personal y helicópteros para apoyar las labores de rescate. Hasta una de las actualizaciones oficiales se había confirmado el rescate con vida de 88 personas.
Sin embargo, las condiciones meteorológicas y los daños en la infraestructura complican las operaciones.
Las autoridades también mantienen vigilancia sobre los ríos de la región ante la posibilidad de nuevas crecidas y pidieron a la población mantenerse alejada de las zonas próximas a los cauces.
Del lado chino, el presidente Xi Jinping ordenó movilizar recursos para reforzar las labores de búsqueda y atención de las personas afectadas, particularmente en el área fronteriza de Gyirong.
Un desastre que todavía está en desarrollo
Las causas exactas del fenómeno todavía son objeto de investigación. Los primeros reportes apuntaron a un deslizamiento de tierra que habría bloqueado temporalmente el cauce y provocado posteriormente una liberación súbita de agua.
Sin embargo, informes posteriores también han señalado como posibles factores un deslizamiento asociado a un terremoto o una avalancha de hielo y rocas. Por ello, la explicación definitiva todavía no está establecida.
El número de víctimas también permanece en evolución debido a que las operaciones de rescate continúan y varias zonas siguen incomunicadas. Los primeros balances reportaban 31 fallecidos, mientras actualizaciones posteriores elevaron considerablemente la cifra, por lo que el saldo deberá seguirse con información oficial.
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