El reciente vuelo militar de deportación a Guatemala, implementado bajo la administración del presidente estadounidense Donald Trump, ha generado controversia debido a su alto costo. Según datos de funcionarios estadounidenses y guatemaltecos, el costo estimado por migrante en estos vuelos asciende a 4,675 dólares (aproximadamente 95,886 pesos mexicanos), una cifra significativamente superior al costo de un boleto de ida en primera clase en American Airlines desde El Paso, Texas, que ronda los 853 dólares.
Uso de aviones militares para deportaciones
Desde que Trump anunció la medida la semana pasada como parte de su declaración de emergencia nacional sobre inmigración, se han enviado seis aviones con migrantes a América Latina. De estos, cuatro han aterrizado en Guatemala, mientras que los otros dos fueron rechazados por Colombia, que optó por utilizar sus propios aviones para repatriar a sus ciudadanos.
Un funcionario estadounidense, bajo condición de anonimato, informó que operar un avión de transporte militar C-17 cuesta 28,500 dólares por hora, y que el vuelo de ida y vuelta a Guatemala duró aproximadamente 10 horas y media en el aire. Un funcionario guatemalteco indicó que el avión aterrizó el lunes con 64 personas a bordo.
Declaraciones de Trump y su impacto político
Trump, en un evento en su club de golf de Doral, afirmó que el uso de aviones militares para deportaciones continuará y advirtió que cualquier país que se niegue a recibir estos vuelos «pagará un alto precio económico».
El presidente expresó que su administración está «localizando y cargando a extranjeros ilegales en aviones militares y haciéndolos volar de vuelta a los lugares de donde vinieron», destacando que esto refuerza la imagen de respeto hacia Estados Unidos. Su mensaje fue respaldado por la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, quien compartió imágenes de los migrantes abordando un C-17 y enfatizó las «graves consecuencias» para quienes entren ilegalmente al país.
Comparación con vuelos comerciales del ICE
El costo de los vuelos militares contrasta con los vuelos chárter comerciales utilizados tradicionalmente por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE). En 2021, el ICE informó que el costo de un vuelo chárter operado por «Ice Air» era de 8,577 dólares por hora de vuelo. Sin embargo, en una audiencia sobre el presupuesto en abril de 2023, el director en funciones del ICE, Tae Johnson, señaló que estos vuelos costaban 17,000 dólares por hora para 135 deportados, lo que se traduce en un costo de 630 dólares por persona.
Los vuelos del ICE se realizan en aviones fletados de las series Boeing 737 o McDonnell Douglas MD-80, que resultan ser una alternativa mucho más económica en comparación con los aviones militares utilizados por el Pentágono en la estrategia de deportación de Trump.
Planes futuros y expansión de deportaciones
El Pentágono anunció recientemente que el Ejército estadounidense proporcionará vuelos para deportar a más de 5,000 inmigrantes retenidos en El Paso, Texas, y San Diego, California.
A medida que Trump refuerza su política migratoria con medidas drásticas como el uso de aviones militares, las críticas sobre la viabilidad financiera y la efectividad de esta estrategia continúan en el centro del debate.
También te puede interesar: México recibe más de 6,200 migrantes deportados en las primeras dos semanas del gobierno de Donald Trump
