El mundo del boxeo está de luto. George Foreman, uno de los más grandes púgiles de todos los tiempos, falleció este viernes 21 de marzo de 2025 a los 76 años, rodeado de sus seres queridos. La noticia fue confirmada por su familia a través de un comunicado publicado en redes sociales, en el que destacaron no solo su legado deportivo, sino también su vida marcada por la fe, humildad y compromiso familiar.
“Con profundo pesar, anunciamos el fallecimiento de nuestro querido George Edward Foreman Sr., quien falleció en paz… Vivió una vida marcada por una fe inquebrantable, humildad y propósito”, expresaron sus familiares. Foreman fue recordado como un predicador devoto, esposo, padre amoroso y bisabuelo orgulloso, además de una figura profundamente respetada dentro y fuera del ring.
La noticia generó una oleada de homenajes. La World Boxing Association (WBA) expresó sus condolencias: “Lamentamos el fallecimiento de uno de los pesos pesados más grandes de todos los tiempos, el incomparable George Foreman”. Por su parte, Mike Tyson también se sumó: “Su contribución al boxeo y al mundo jamás será olvidada”.
Nacido el 10 de enero de 1949 en Marshall, Texas, George Foreman comenzó a forjar su leyenda desde muy joven. A los 19 años, se colgó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de México 1968, y un año más tarde debutó como profesional con un nocaut ante Donald Walheim. Su ascenso fue meteórico: en 1973, noqueó a Joe Frazier en el sexto asalto en Kingston, Jamaica, y se coronó campeón mundial de los pesos pesados.
Con una fuerza demoledora y una presencia intimidante, Foreman acumuló un récord profesional de 76 victorias y solo 5 derrotas, con 68 triunfos por nocaut, una cifra que lo coloca entre los pegadores más letales en la historia del boxeo.
Sin embargo, su momento más recordado llegó en 1974, cuando enfrentó a Muhammad Ali en la histórica pelea «The Rumble in the Jungle», celebrada en Kinshasa, Zaire (hoy República Democrática del Congo). Foreman llegaba invicto, pero cayó por nocaut en el octavo asalto, en un combate que quedó inmortalizado como uno de los más emblemáticos de todos los tiempos. Aquella derrota, su primera, fue también su único KO en contra. Años más tarde, el propio Foreman revelaría que sospechaba haber sido afectado por agua adulterada que bebió antes del combate.
De púgil a predicador… y de regreso
Tras alejarse del boxeo en 1977, Foreman vivió una transformación espiritual profunda: se convirtió al cristianismo y fue ordenado como ministro religioso, dedicándose a predicar y a llevar una vida lejos de los focos mediáticos.
Pero el guerrero no había dicho su última palabra. En 1987, a los 38 años, regresó inesperadamente al ring. Su retorno fue sorprendente: no solo volvió a competir a nivel profesional, sino que también logró consolidarse como una amenaza seria en la categoría reina del boxeo.
En 1991 cayó ante Evander Holyfield, y en 1994 perdió frente a Tommy Morrison. Sin embargo, el 5 de noviembre de 1994, en Las Vegas, Foreman volvió a hacer historia: noqueó a Michael Moorer y se convirtió en campeón mundial de la WBA y la FIB a los 45 años, rompiendo todos los pronósticos y convirtiéndose en el campeón de peso pesado más veterano de la historia.
Finalmente, se retiró en 1997, luego de perder por decisión dividida ante Shannon Briggs en Atlantic City. Su legado quedó sellado para siempre.
Un legado imborrable
Más allá de los títulos, los KO y las hazañas deportivas, George Foreman será recordado como un icono del deporte mundial, un ejemplo de resiliencia, redención y evolución personal. La International Boxing Research Organization lo colocó entre los diez mejores pesos pesados de la historia, y su figura trascendió el boxeo: fue empresario, motivador, predicador y padre de familia.
Hoy el mundo se despide de un hombre que cambió el curso del boxeo, que cayó y se levantó, que golpeó con fuerza dentro del ring y con convicción fuera de él. Un verdadero coloso cuya leyenda vivirá para siempre.
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