El domingo, un Boeing 737-800 de Jeju Air se salió de la pista al aterrizar en el aeropuerto de Muan, Corea del Sur, y chocó contra una valla de hormigón. El accidente, que dejó 179 fallecidos de los 181 pasajeros y tripulantes, es uno de los peores desastres aéreos en la historia del país.
Fallo en el tren de aterrizaje y rescate de emergencia
El accidente ocurrió a las 9:03 de la mañana cuando el tren de aterrizaje delantero aparentemente no se desplegó. Las imágenes del incidente mostraron al avión derrapando a gran velocidad, superando la pista de aterrizaje y chocando contra un muro de hormigón, lo que provocó una explosión y un incendio.
Equipos de rescate compuestos por 1,560 bomberos, policías y soldados, junto con 32 camiones de bomberos y helicópteros, trabajaron para contener las llamas y evacuar a los pasajeros. Según Lee Jeong-hyeon, jefe del parque de bomberos de Muan, el avión quedó completamente destruido, con la cola como única parte reconocible entre los restos.
Primeros indicios: advertencia de impacto con aves
Funcionarios del Ministerio de Transportes señalaron que la torre de control había emitido una advertencia de impacto con aves momentos antes del aterrizaje, sugiriendo al piloto que utilizara otra zona de aterrizaje. El piloto envió una señal de socorro antes de que el avión se saliera de la pista.
La caja negra del avión, que incluye datos de vuelo y grabaciones de la cabina, ha sido recuperada y será examinada para determinar la causa exacta del accidente. Mientras tanto, la pista del aeropuerto permanecerá cerrada hasta el 1 de enero.
Reacciones internacionales y de la aerolínea
La primera ministra tailandesa, Paetongtarn Shinawatra, expresó sus condolencias en redes sociales, ya que dos de los pasajeros eran ciudadanos tailandeses. Kerati Kijmanawat, director de Aeropuertos de Tailandia, confirmó que no se reportaron anomalías antes de la salida del vuelo desde Bangkok.
Jeju Air ofreció disculpas públicas en un comunicado, y su presidente, Kim E-bae, se inclinó profundamente en señal de arrepentimiento durante una rueda de prensa televisada. Boeing también expresó sus condolencias y aseguró su disposición para colaborar en las investigaciones.
Histórico de seguridad aérea en Corea del Sur
Este es el primer accidente mortal en la historia de Jeju Air, una de las mayores aerolíneas de bajo costo de Corea del Sur, fundada en 2005. Anteriormente, el sector aéreo del país había sido reconocido por su sólido historial de seguridad, con incidentes graves aislados, como el de Korean Airlines en 1997, que dejó 228 muertos, y el de Asiana Airlines en San Francisco en 2013, con tres fallecidos.
Crisis política y reacción gubernamental
El accidente ocurre en un momento de crisis política en Corea del Sur, tras la destitución del presidente interino Han Duck-soo y la imposición de la ley marcial. El viceprimer ministro Choi Sang-mok, ahora presidente interino, ordenó que se emplearan todos los recursos disponibles para el rescate de los pasajeros y la tripulación. La oficina presidencial convocó una reunión de emergencia para abordar el accidente.
Paralelismos con otros desastres aéreos
El incidente es comparable a otras catástrofes mortales, como el accidente de un Airbus A320 en Sao Paulo en 2007, que dejó 187 muertos, y el de Air India Express en 2010, con 158 víctimas. Estas tragedias resaltan la importancia de mejorar continuamente las medidas de seguridad en la aviación.
Un país en duelo
El accidente no solo deja una profunda huella en la historia de la aviación surcoreana, sino que también subraya la necesidad de reforzar la seguridad aérea en un contexto de incertidumbre política y social. Los esfuerzos de rescate, investigación y apoyo a las familias de las víctimas continúan mientras el país enfrenta este trágico evento.
